septiembre de 2004 Vol. 28 No. 8

Independentista Antonio Camacho gana libertad, encara cárcel de nuevo

POR OLGA RODRÍGUEZ

NUEVA YORK-Las autoridades federales excarcelaron al independentista puertorriqueño Antonio Camacho Negrón el 17 de agosto, cuatro días después de que completara su sentencia de 15 años. Pero al cierre de esta edición era posible que el gobierno norteamericano volviera a meterlo entre rejas.

En Nueva York, unas 50 personas se juntaron el 15 de agosto para un evento que destinado a darle la bienvenida a Camacho cuando pasara por Nueva York rumbo a Puerto Rico. Pero las autoridades de la prisión federal Allenwood en Pennsylvania no lo excarcelaron sino hasta dos días después de la fecha programada. El acto en esta ciudad, celebrado en la iglesia San Romero en el norte de Manhattan, se convirtió en una protesta contra esta acción arbitraria.

Camacho era uno de los cuatro independentistas que todavía se encontraban en cárceles norteamericanas con largas condenas por sus actividades a favor de la independencia de Puerto Rico. Los otros tres son Oscar López Rivera, Carlos Alberto Torres y Haydée Beltrán.

Camacho cumplió los 15 años de su sentencia, y por ley tendría que ser puesto en libertad sin condiciones. Pero cuando su familia llegó a la prisión para buscarlo, les informaron que él no sería puesto en libertad ese día. Cuando los familiares pidieron más información, fueron desoídos sin otra explicación de por qué estaba siendo detenido más allá del plazo de su sentencia. A su abogada se le informó que Camacho supuestamente no había pagado la multa impuesta al momento de la sentencia y que todavía no se había decidido cuándo se realizaría la audiencia para determinar cómo sería pagada.

Camacho es uno de los 15 indepdentistas a quienes el gobierno les fabricó un caso en relación al robo de 7 millones de dólares de un banco en Hartford, Connecticut, en 1982.

Los 15 de Hartford, según se les llamó, fueron arrestados durante una masiva redada en Puerto Rico el 30 de agosto de 1985 por agentes fuertemente armados del FBI.

Camacho fue arrestado en marzo de 1986, y sentenciado a 15 años de cárcel bajo cargos de "conspiración" en relación al caso de Wells Fargo. En dos ocasiones anteriores ha sido puesto en libertad condicional y luego arrestado nuevamente.

En 1998 fue arrestado y luego encarcelado por supuestamente haber violado las severas condiciones de su libertad bajo palabra, las cuales exigían que se reportara a las autoridades estadounidenses en San Juan, Puerto Rico, cada 72 horas. En 2002, tras estar en libertad condicional un mes, fue arrestado nuevamente, por supuestas violaciones de las restricciones. El había anunciado en público que no acataría las reglas por que no reconocía el derecho de las autoridades de imponer tales condiciones.

En el evento del 15 de agosto en Nueva York, Esperanza Martel, una dirigente del grupo Pro Libertad, dijo que Camacho no estaba presente "porque Puerto Rico es una colonia de Estados Unidos y él es un luchador por la libertad". Agregó que debido a esa realidad colonial, los presos independentistas son tratados como "terroristas".

Benjamín Ramos y Frank Velgara de ProLibertad, que ha impulsado la campaña en Estados Unidos por la libertad de los presos políticos puertorriqueños, también hablaron en el evento.

Después de su excarcelación, las autoridades le informaron a Camacho que tendría que cumplir dos sentencias más: una por 180 días y otra por 90 días. No se le dio ninguna explicación. Le informaron que tenía que reportarse a las nueve de la mañana del 20 de agosto en la prisión norteamericana en Guaynabo, Puerto Rico. Camacho anunció que no lo haría.

ProLibertad llamó a que se enviaran cartas de protesta contra el maltrato de José Pérez González por las autoridades de la prisión del Condado Elmore en Watumpka, Alabama. Pérez González es uno de los cinco puertorriqueños que siguen encarcelados bajo cargos relacionados a actividades para sacar a la Marina estadounidense de la isla puertorriqueña de Vieques. Fue puesto en confinamiento solitario 24 horas al día por dos semanas sin recibir explicación. Ahora ha sido trasladado a la población general de la prisión.

ProLibertad pide que se envíen cartas de protesta exigiendo una explicación de su transferencia a esta cárcel y para exigir que sea transferido a una cárcel de seguridad mínima. Las cartas deben ser enviadas a R.E. Holt, 3800 Camp Creek Parkway, S.W., Building 2000, Atlanta, GA 30331-6226.