septiembre de 2004 Vol. 28 No. 8

OTAN amplía su alcance mundial
Operación en Iraq: otro paso en transformación de la alianza imperialista

POR ARGIRIS MALAPANIS

En lo que constituye una ampliación importante del papel que desempeña la OTAN fuera de Europa, 40 oficiales de esta alianza militar fueron a Bagdad para empezar a entrenar las fuerzas armadas iraquíes creadas bajo la ocupación angloamericana. Es la primera vez que un contingente militar bajo la bandera de la OTAN está en Iraq entrenando a efectivos para el combate.

Anteriormente, el despliegue de fuerzas de la OTAN en Afganistán fue la primera operación de esta índole que realizara la alianza atlántica fuera de Europa. La opración en Iraq representa un paso importante hacia el objetivo de Washington de transformar la OTAN en una alianza militar del imperialismo mundial.

Se anticipa que la fuerza inicial se ampliará rápidamente. "Es seguro que muy pronto sumará cientos de efectivos a principios del otoño", indicó el embajador de Estados Unidos ante la OTAN, Nicholas Burns. "La bandera de la OTAN sin duda estará en Bagdad".

Se llegó a un acuerdo para enviar esta fuerza en una reunión celebrada por los embajadores de la OTAN en Brusela el 30 de julio, un mes después de la cumbre de la OTAN en Istanbul, donde Washington solo había logrado un respaldo poco contundente para su prpuesta de que la OTAN entrenara y equipara a las fuerzas armadas iraquíes.

En la cumbre de Istanbul y después, París y Bonn habían insistido en que el entrenamiento no se hiciera en Iraq sino en bases de la OTAN en Italia y Alemania.

Ahora, sin embargo, el entrenamiento se llevará a cabo en Iraq sin la participación de tropas francesas ni alemanas.

Se tomó la decisión de Bruselas después de un debate acalorado entre París y Washington. Se llegó a un consenso cuando la delegación francesa se negó a ejercer el veto. Por otra parte, los enviados postergaron hasta el 15 de septiembre una decisión sobre el mando de la fuerza de la OTAN. París objetó enérgicamente la propuesta de Washington de que las tropas de la OTAN estén al mando del general George Casey, encargado de las fuerzas encabezadas por Washington que ocupan a Iraq. Aun así, es probable en todo caso que algún general norteamericano se quede en el cargo.

Con estos acontecimientos, el equilibrio de poderes entre las principales potencias imperialistas rivales se inclina aún más a favor del bloque angloamericano, y se agudizan las tensiones entre París y Washington.

"Considero que Francia, por el bien de la propia alianza, no desea que la OTAN asuma cada curva y cambio de dirección de Estados Unidos", dijo Benoit d'Aboville, embajador de Francia ante la OTAN, según un artículo del 2 de agosto en el Wall Street Journal.

Thomas Steg, portavoz adjunto del gobierno alemán, dijo el 2 de agosto que Berlín no enviará tropas a Iraq para la misión de la OTAN. Su gobierno solo se comprometió a impartir entrenamiento a los oficiales iraquíes en escuelas militares de Alemania, indicó.

La alianza imperialista del Atlántico fue fundada por Washington tras la Segunda Guerra Mundial, cuando los gobernantes norteamericanos salieron como principales victoriosos de la masacre interimperialista. Desde el principio, la formación de la alianza registraba la gran superioridad militar y económica de Washington en Europa.

En 1966, el presidente francés Charles de Gaulle retiró a París de las estructuras militares integradas de la OTAN y expulsó la sede de la OTAN de la capital francesa. Desde entonces, el gobierno francés ha mantenido una participación limitada en la alianza atlántica, y su postura ha sido congruente con la competencia cada vez más fuerte con Washington por el dominio de los mercados y recursos del mundo.

París y Berlín objetaron el momento elegido para la invasión de Iraq y su dominio por parte de las fuerzas angloamericanas el año pasado. A consecuencia de esta guerra, encabezada por Washington, los gobernantes franceses perdieron todas sus inversiones en Iraq y se vieron sustituidos por sus rivales estadounidenses como la fuerza dominante en esa región del mundo.

Los gobernantes franceses y alemanes, que han encabezado el bloque imperialista que compite con el grupo angloamericano de potencias imperialistas por el dominio del mundo, ven en la ampliación da la autoridad de la OTAN más allá de Europa -primero a Afganistán y ahora en Irak- como otro refuerzo más para el poder estadounidense.

Poco antes de la invasión imperialista de Iraq en marzo de 2003, París impidió un consenso en la OTAN para el envío de fuerzas de la alianza a Turquía, supuestamente destinado a defender a Ankara ante posibles ataques del régimen iraquí de Saddam Hussein. Sin embargo, Washington superó el veto francés recurriendo a un organismo de la OTAN en que París no cuenta con voto gracias a su retiro de 1966, para seguir adelante con su propuesta. El gobierno norteamericano se ha dedicado desde entonces a fortalecer este organismo, con el fin de impedir que París detenga las iniciativas de Washington dentro de la alianza imperialista. Este antecedente pudo haber figurado entre las razones por las que París declinó ejercer el veto en la reunión del 30 de julio en Bruselas.

El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, afirmó ante periodistas en Bruselas el 30 de julio que las fuerzas encabezadas por Washington en Iraq "brindarán protección" a la fuerza inicial de la OTAN. La primera tarea de los 40 oficiales de la OTAN en Bagdad será la de entrenar a los oficiales iraquíes para que administren y coordinen su propio sistema de mando y control, señaló Scheffer.

El comandante supremo de la OTAN en Europa, el general de marines norteamericanos James Jones, tiene encargado formular una recomendación para el 15 de septiembre sobre cómo se efectuará el mando de la fuerza alianza del Atlántico. La propuesta norteamericana de colocar al general Casey al mando de la fuerza contaba con el respaldo de la mayoría de los 26 estados miembros de la OTAN, de los cuales 16 ya tienen tropas en Iraq como parte de la "coalición de los dispuestos", encabezada por Washington.