junio de 2004 Vol. 28 No. 6

Huelguistas de Co-Op reciben apoyo de mineros en Colorado

POR GUILLERMO ESQUIVEL
Y ANNE CARROLL

Huntington, Utah-El sindicato de estibadores ILWU en la Costa Oeste está extendiendo su apoyo para los mineros del carbón en huelga contra la CW Mining en esta ciudad. Varios locales del ILWU en Seattle han invitado a los mineros de la Co-Op a realizar una gira del 9 al 10 de junio para extender solidaridad y ayuda financiera a la huelga del sindicato minero UMWA.

"La lucha de los mineros del carbón de la Co-Op es una lucha para todos los trabajadores", dijo Wolf Loera, miembro del Local 19 del ILWU en Seattle en una entrevista el 18 de mayo. "Además de recolectar dinero a través de los locales sindicales, también estamos haciendo camisetas para recolectar fondos para los mineros", dijo Loera.

Los mineros de la Co-Op también fueron invitados a hablar sobre su lucha, que ya está en su séptimo mes, en varios locales del sindicato minero UMWA durante la primera semana de mayo. El 2 de mayo, cuatro de los huelguistas, mineros de la mina Huntington, conocida como Co-Op, hablaron ante el Local 1984 de la UMWA en Rangely, Colorado. Este local organiza a los mineros del carbón en la mina Deserado, quienes hicieron un paro de dos meses en 1999. El Local 1984 ha apoyado a los huelguistas de Co-Op enviando alimentos, donaciones monetarias y una delegación representativa que participó en mítines de solidaridad en Huntington.

Esta fue la primera vez, sin embargo, que los de Co-Op se habían presentado en este local. Los ponentes Jesús Salazar, Ana María Sánchez, Alyson Kennedy y Bill Estrada hablaron y respondieron a preguntas de miembros del Local 1984. Los mineros de Deserado dijeron que su contrato con Blue Mountain energy expira en julio. Luego de agradecer al local por su apoyo, los mineros de Co-Op ofrecieron su ayuda si los mineros de Deserado deciden irse a la huelga. Miembros del Local 1984 hicieron una colecta entre sus miembros quienes donaron fondos para ayudar a los huelguistas con los gastos de gasolina.

Más cerca de Huntington, en el pueblo de East Carbon, el Local 9958 del UMWA, constituido por jubilados, ha dado el ejemplo en el apoyo a la huelga de Co-Op. Este local ha movilizado a sus miembros para hacer colectas de alimentos frente a las tiendas y ha colaborado en la línea de piquete a la entrada de la mina Co-Op. Los jubilados de este local también participaron en la delegación que se reunió con funcionarios del Departamento de Transporte y la Oficina de Administración de Tierras en Price, Utah, el mes pasado, para ayudar a que los mineros de Co-Op retengan el derecho de mantener la línea de piquete con un trailer y una caseta.

Dos huelguistas de Co-Op informaron a los miembros del Local 9958 en su mitin del 3 de mayo sobre los eventos más recientes en la huelga. El local dijo a los huelguistas que organizarían depositar cajas frente a las tiendas para colectar alimentos y donaciones de dinero.

El clan Kingston es una familia multimillonaria en Utah que poseen empresas en seis estados del Occidente, incluyendo la mina Co-Op. Además de la super explotación de los mineros de Co-Op, los Kingstons son notorios por ser un clan polígamo que incluye a varios miembros prominentes que han sido acusados de abuso físico contra jovencitas miembros de la familia que trataron de escaparse de matrimonios forzados con otros familiares.

Los 75 mineros de Co-Op fueron despedidos todos el 22 de septiembre, 2003, por protestar la suspensión de un compañero y las condiciones inseguras en el trabajo. Los mineros habían estado sosteniendo reuniones con la UMWA para organizarse dentro de un verdadero sindicato, contrario al "sindicato" de la compañía, que los patrones habían creado para evitar que los trabajadores se organizaran. Estos mineros del carbón subterráneo recibían un pago entre 5.15 y 7 dólares la hora y sin beneficios, mientras que el salario promedio en la industria para ese trabajo es de 15 dólares la hora.

El 5 de mayo, otros tres huelguistas de Co-Op hablaron ante el Local 9959 del UMWA, que representa a los trabajadores del basurero municipal de East Carbon. La primera vez que los huelguistas hablaron ante estos sindicalistas en octubre de 2003, el pequeño local donó mil dólares. Los huelguistas Domingo Olivas, Juan Salazar y Bill Estrada relataron como se ha reforzado la huelga en los últimos siete meses y porque aún se necesita su apoyo.

Estrada dijo que después de hacerles varias preguntas sobre la huelga, los miembros del local decidieron ayudar a los huelguistas organizando una cena alrededor de la línea de piquete a la que se inviten a otros mineros y a gente de las comunidades vecinas para recabar fondos para la huelga.

Un día antes, el 4 de mayo, el Obispo George Niederauer, jefe de la Dióceses Católica de Salt Lake, visitó la línea de piquete de Co-Op. La iglesia católica Misión de de San Rafael en Huntington y la Diócesis de Salt Lake han apoyado la huelga desde el principio. Miembros de la Iglesia Católica de todo Utah han donado a un fondo que se utiliza para costear los costos de la electricidad y gas y las rentas de los huelguistas.

Pueden enviar contribuciones a los mineros en huelga a: UMWA District 22, 525 East 100 South, Price, Utah 84501. Envien sus cheques a nombre de"Co-Op Miners Fund".