marzo de 2004 Vol. 28 No. 3

'Libros indispensables para guiar la actividad revolucionaria'
Mary-Alice Waters habla en reunión de editores en feria del libro de La Habana

POR MARY-ALICE WATERS

[A continuación reproducimos las palabras de Mary-Alice Waters, presidenta de la editorial Pathfinder, en un encuentro de más de 100 editores y otros invitados organizados como parte del público, celebrado el 10 de febrero como parte de la XIII Feria Internacional del Libro de La Habana.

[El panel en que participó Waters lo organizó Ciencias Sociales, una editora con sede en La Habana. El moderador fue Rolando González Patricio, director del Centro de Estudios Martianos. También hablaron Eduardo Torres Cuevas, historiador cubano y director de la Casa de Altos Estudios Fernando Ortiz de la Universidad de La Habana, y Andrea Vlahusic de Buenos Aires, Argentina, miembro del secretariado ejecutivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO).

[A Waters se le pidió dar inicio al panel de presentaciones con sus palabras sobre la editorial Pathfinder. Copyright (c) 2004 por Pathfinder. Se reproduce con permiso.]

A nombre de la editorial Pathfinder, gracias a los organizadores de la Feria Internacional del Libro de La Habana de 2004 y a los compañeros de Ciencias Sociales por la oportunidad que nos brindan de participar en este encuentro de editores. Rara vez podemos hacer esto fuera de Cuba.

Para iniciar la discusión, se nos ha pedido a todos que digamos unas palabras sobre los títulos, los temas y los autores que publicamos, cómo respondemos a las exigencias que impone el mundo de hoy, lo que guía nuestras decisiones editoriales, y cómo respondemos a las presiones del mercado mundial capitalista dentro del cual ninguno de nosotros puede evitar operar.

Tal vez sería útil concentrarme en un par de criterios específicos que guían los esfuerzos editoriales de la Pathfinder y que, en gran medida, distinguen a la Pathfinder de otras editoriales.

Nació con la Revolución de Octubre

Hace varios años, basados en una presentación a una conferencia similar de editores aquí en La Habana que fue auspiciada por la Casa Editora Abril, publicamos un folleto titulado Pathfinder nació con la Revolución de Octubre. Espero que algunos de ustedes hayan tenido, o tengan, la oportunidad de echar un vistazo a esta pequeña obra, que la pueden conseguir en el stand de la Pathfinder en español, inglés o francés. Explica más ampliamente y más a fondo de lo que yo podré hacer hoy, las principales líneas de nuestros esfuerzos editoriales.

Cuando decimos que "Pathfinder nació con la Revolución de Octubre", estamos señalando la continuidad que ha fundamentado la política editorial de la Pathfinder y de nuestras antecesoras durante casi 85 años. No empezamos por buscar títulos o temas de los cuales alguna entidad en el comercio capitalista de libros cada vez más monopolizado pueda sacar ganancias y por tanto vaya a promover. Tampoco nos limitamos a mantener impresos sólo aquellos títulos de los que sabemos que podemos vender cientos o miles de ejemplares en un plazo relativamente breve. Como explicamos en Pathfinder nació con la Revolución de Octubre:

Tenemos un solo objetivo: publicar y diseminar lo más ampliamente posible los libros, folletos y revistas que son necesarios para la construcción de un partido comunista en Estados Unidos, objetivo inseparable de la construcción del movimiento comunista internacional.

Un buen ejemplo es Rebelión Teamster por Farrell Dobbs, uno de los nuevos títulos que estamos presentando aquí en la feria del libro. Fue publicado hace unos 30 años en inglés, y ahora por primera vez está disponible en español. Es la historia de una de las más importantes huelgas y campañas de sindicalización de los años treinta, relatada por uno de los principales dirigentes de esa lucha, un joven que aún tenía veintitantos años cuando estalló esta guerra de clases. A través de las batallas que libraron, se transformó el movimiento obrero en toda una región del país, desde Seattle hasta Minneapolis, desde Minneapolis hasta Oklahoma y Texas. Nació un sindicato con un liderazgo de lucha de clases consciente, y se forjó un combativo movimiento social que unificó a trabajadores, agricultores y desempleados.

La importancia de esa historia no radica en el pasado, sino en lo que está ocurriendo hoy en Estados Unidos y -más aún- en lo que viene. Las condiciones económicas y sociales que enfrentamos en el mundo actual se parecen más y más a las burbujas financieras sobrecalentadas, al estancamiento capitalista subyacente, a los crecientes conflictos comerciales, a los ataques verbales cada vez más violentos entre políticos capitalistas y a las ofensivas imperialistas que culminaron en la Gran Depresión y en las cruentas luchas de los años treinta. En este mundo, el ejemplo de los Teamsters de Minneapolis se hace cada día más importante: lo que hicieron, cómo lucharon, cómo reconocieron los límites, se reorganizaron y se reagruparon, cómo fueron vistos entre cícrculos cada vez más amplios como incorromplibles y abnegados, y cómo, a consecuencia de todo esto, lograron vencer.

Impulsados por el funcionamiento inexorable del capital, que los obliga a vender su fuerza de trabajo donde sea que puedan, las filas de los trabajadores de habla hispana procedentes de toda América van creciendo hora a hora en Estados Unidos. Más y más, desde Nueva Jersey hasta Florida, desde Minneapolis hasta California y Utah, estos trabajadores -que ya no están concentrados en los grandes centros metropolitanos y campos agrícolas, sino que trabajan en todas las industrias y viven hasta en los pueblos más pequeños- se integran a batallas cada vez más agudas con los patrones y con el gobierno de los patrones. Ellos necesitan esta historia, este ejemplo de lo que es posible -incluso en Estados Unidos- cuando la clase trabajadora cuenta con el liderazgo que merece.

Trabajo y financiamiento voluntarios

Sabemos que Rebelión Teamster no va a ser un libro "rentable" bajo ningún rasero capitalista. Su tirada inicial fue de menos de mil ejemplares. Por otra parte, la Pathfinder tampoco es una empresa "rentable". Sobrevive únicamente gracias a las contribuciones de aquellos en el movimiento obrero que comparten los objetivos de la Pathfinder. Y en gran medida son las mismas personas las que contribuyen en ambos frentes.

Sin embargo, como explicó Che Guevara con tanta profundidad y detalle, la "rentabilidad" no es una categoría que el proletariado puede usar para decidir la asignación de trabajo y recursos necesarios para impulsar sus metas.

La salud, la educación, el seguro social, el amplio acceso de la clase trabajadora a la cultura: son "bienes" que resultan incompatibles con el sistema de competencia entre lobos impulsado por el azote de la ganancia y la producción y reproducción de relaciones sociales que exige la propiedad privada. El contraste entre Cuba, por un lado, y Estados Unidos, por el otro, le demuestran esta realidad hoy al mundo; son verdaderos antípodas.

Mayor razón, por supuesto, para que una editorial como la Pathfinder preste mucha atención a reducir los costos y buscar constantemente las formas de producir libros, folletos y otros materiales muy necesarios haciendo el uso más eficiente de los recursos y de la tecnología existentes. Sin embargo, para que los libros se sigan imprimiendo y sigan llegando a manos de quienes los necesitan, contamos con el esfuerzo disciplinado de los partidarios de la Pathfinder, no la "eficiencia" en el sentido capitalista.

Durante los últimos seis años la Pathfinder ha llevado a cabo un esfuerzo intenso y sistemático, organizado a nivel mundial, para recrear todos nuestros 400 y tantos títulos de forma digital: el texto, la composición, los pliegos de fotos, los mapas y otros gráficos, las portadas, los anuncios, todo: ¡hasta la cola y el chillido! Todos los archivos necesarios para producir un libro: todo en un solo disco compacto para cada título. Con esta transformación estamos logrando producir nuestros libros con talleres que utilizan la tecnología digital más nueva, que más bien parece un proceso de fotocopiado de alta calidad, que usa tóner en vez de tintas. Este proceso hace posible tiradas pequeñas de 50, 100, 500 y hasta mil ejemplares. Entre otras cosas, la digitalización de este arsenal político revolucionario significa que si las condiciones impidieran por un tiempo la publicación de estos libros y folletos en Norteamérica, se podrían imprimir prácticamente en cualquier parte del mundo.

Todo este esfuerzo, que ya se ha completado en más de un 75 por ciento, lo ha organizado un equipo internacional de más de 200 voluntarios en 10 países -e incluso en más husos horarios-, que colaboran a través de la Internet.

Tanto el trabajo voluntario organizado a través del Proyecto de Impresión de Pathfinder como el apoyo financiero que sostiene este esfuerzo editorial en verdad "no tienen precio".

Quisiera enfatizar una cosa, sin lo cual nada de lo que he dicho tiene sentido. Los voluntarios de Pathfinder no sólo hacen todo el trabajo necesario para preparar para su impresión cada original completado. Sus aportes económicos cubren todos los costos de esa labor. Lo que percibe la Pathfinder de las ventas de libros y folletos apenas cubre el costo de la impresión y los envíos. Menos de media docena trabajan a tiempo completo para la Pathfinder. Y los que dirigimos y realizamos el trabajo editorial final tenemos múltiples responsabilidades políticas más. Así que sin este enorme esfuerzo internacional de los voluntarios, lo que otros conciben como la editorial Pathfinder no podría existir.

www.pathfinderpress.com

Una última palabra sobre el tema de los "mercados" y las ventas.

Otro avance importante para la Pathfinder en los últimos años ha sido el uso de la Internet como vehículo para las ventas. Nuestro catálogo entero se encuentra ahora en www.pathfinderpress.com, y sólo allí. Las librerías o bibliotecas que hacen pedidos de libros de Pathfinder pueden hacerlo yendo a nuestro sitio web: ni por correo, ni por fax, ni por teléfono. Así procesamos también todos los "pedidos por correo" de particulares. La única excepción que hacemos es con los presos. Pero aún si no hiciéramos eso, ¡estoy segura que Gerardo [Hernández], Antonio [Guerrero], Ramón [Labañino], René [González] y Fernando [González] encontrarían la forma de hacerlo!

Una vez se hace un pedido a través de www.pathfinderpress.com, el despacho y el envío -igual que la producción de los libros- se organizan totalmente con trabajo voluntario. Es así que las bibliotecas y las librerías, incluidas las librerías Pathfinder en más de 30 ciudades y pueblos por todo el mundo, obtienen sus libros. Y es así que nuevas bibliotecas y librerías se enteran de estos libros. Esta política se guía también por la necesidad, y no por el afán de ganancias. La Pathfinder debe tener un patrón de ventas y distribución que sea sostenible, que reduzca al mínimo el traspaso de nuestros limitados recursos a los distribuidores capitalistas cuyas prácticas comerciales están diseñadas para llevar al máximo esa sangría, dirigida a que quebremos nosotros, y no ellos.

Esta transformación de nuestra producción y distribución durante el último lustro ha implicado dedicar una cantidad considerable de tiempo y recursos de dirección, lo cual ha afectado el alcance de nuestra producción editorial. Pero los resultados le están dando a Pathfinder la máxima flexibilidad para responder a las condiciones que están cambiando de forma radical en el mundo de hoy.

Libros por dirigentes revolucionarios

La segunda cuestión que quisiera abordar son los criterios que nos guían al decidir qué autores publicar, a qué temas dar prioridad.

Pathfinder no es la casa editorial de un partido político. La dirige una junta directiva cuyos miembros son conocidos y respetados tanto por sus propios escritos como por su labor editorial y política. Lo que guía nuestras decisiones son criterios que han orientado al movimiento obrero moderno por más de siglo y medio, los cuales Marx y Engels plantearon por primera vez en el Manifiesto Comunista. Pathfinder da prioridad a los discursos y escritos de los dirigentes que están en las filas delanteras de las luchas revolucionarias del pueblo trabajador por todo el mundo, los que hablan y escriben con una mente aguda y crítica desde esas filas.

Pathfinder no es la editorial de esos "críticos" y "analistas" que abundan en la izquierda y cuyos ensayos son a veces ingeniosos y casi siempre un tanto cínicos. Nosotros buscamos publicar a dirigentes proletarios para quienes la crítica es producto de la práctica revolucionaria, un arma granjeada y blandida en el esfuerzo incesante de avanzar por la vía de la lucha de clases: hacia el gobierno propio de los trabajadores y campesinos, su propio país y su propia revolución. O sea, hacia la dictadura del proletariado.

Marx describió El capital acertadamente como un manual para trabajadores, una crítica del sistema capitalista -y una crítica tanto de los críticos como de los apologistas del capitalismo- que nos armaría para nuestras luchas. Es el mejor ejemplo que puedo ofrecer. Era para que lo usaran trabajadores.

Es por la misma razón que Pathfinder dedica sus escasos recursos a publicar no sólo a Fidel y a Che, sino a hombres y mujeres quienes con la trayectoria de una vida entera encarnan el corazón y el alma de la Revolución Cubana, revolucionarios como José Ramón Fernández, Harry Villegas (Pombo), Teté Puebla, Víctor Dreke, Néstor López Cuba y Enrique Carreras. Por eso publicamos al dirigente revolucionario granadino Maurice Bishop, a Malcolm X y a Thomas Sankara de Burkina Faso; V.I. Lenin, León Trotsky y Rosa Luxemburgo; y a dirigentes del movimiento comunista en Estados Unidos como James P. Cannon y Farrell Dobbs.

Por eso producimos nuevos libros que son indispensables para guiar de manera competente la actividad revolucionaria en el mundo de hoy, títulos como El rostro cambiante de la política en Estados Unidos y Cuba y la revolución norteamericana que viene por Jack Barnes, y ediciones de una revista de política y teoría marxistas, New International [Nueva Internacional], en inglés, español y francés.

La precisión, honestidad y transparencia impecables que nos empeñamos en mantener en nuestras traducciones cumplen este mismo fin. Sin ello no puede haber un verdadero intercambio de ideas y experiencias entre quienes hablan idiomas diferenctes como iguales. Lo mismo se puede decir de la atención que se presta a otros aspectos editoriales: desde la corrección de textos hasta la verificación de datos, y la preparación de notas, glosarios, cronologías, pies de grabados y mapas. Para nosotros este esmero es una cuestión de clase que parte de la misma necesidad que tienen quienes están en las filas delanteras de la lucha revolucionaria de poder compartir, debatir y asimilar las lecciones de nuestras luchas comunes.

Para mí, estos son los mismos temas que forman la esencia de las medidas revolucionarias para transformar la educación y ampliar el acceso a las mayores conquistas del legado cultural de la humanidad: proceso que comenzó en las sierras, que estalló despertando la atención y admiración del mundo conforme la Revolución Cubana inició e impulsó la campaña de alfabetización, y continúa hoy día bajo el estandarte de la Batalla de Ideas.

Cuba en el mundo de hoy

Permítanme terminar con unas palabras sobre el lugar que ocupa la Revolución Cubana en el mundo de hoy y, por tanto, en las prioridades editoriales de la Pathfinder. Nuestro punto de partida es el mundo; no partimos de ideas preconcebidas ni tampoco de nuestras preferencias.

El otro título nuevo que la Pathfinder está presentando aquí en La Habana es Aldabonazo: en la clandestinidad revolucionaria cubana, 1952-58, por Armando Hart. Es un relato de las batallas políticas y acción revolucionaria que los cuadros del Movimiento 26 de Julio dirigieron en ciudades y pueblos por toda Cuba, a la vez que simultáneamente organizaban apoyo, aprovisionamiento y refuerzos para el Ejército Rebelde en la sierra. Juntas, bajo el liderazgo de Fidel Castro, estas fuerzas forjaron un movimiento revolucionario unificado capaz de dirigir a Cuba a una victoria que abrió las puertas a la transformación socialista de Cuba y a un cuarto de siglo de revolución en las Américas.

Aldabonazo se suma a unos 70 títulos más relacionados con la Revolución Cubana que Pathfinder mantiene impresos, muchos de los cuales ustedes quizás conozcan. Sin embargo, nuestro objetivo no es convertirnos en una editora de libros y folletos "de Cuba", sino poner nítidamente de relieve a la Revolución Cubana como parte del mundo. Quienes en todas partes del mundo, incluso en Estados Unidos, intentamos avanzar por una vía de lucha de clases necesitamos los escritos y discursos de los hombres y mujeres que hicieron -y están haciendo- esa revolución, que explican de primera mano qué hicieron, por qué lo hicieron y cómo salieron victoriosos. Esa es nuestra prioridad, y ante ella todas las demás cuestiones relacionadas con Cuba palidecen.

Es la victoria revolucionaria lo que debemos entender para poder emularla sus lecciones, hoy, en el mundo de hoy. Por eso, para nosotros, la defensa de la Revolución Cubana no es una cuestión de solidaridad, sino de necesidad. El internacionalismo proletario no es un lujo; ni es tampoco únicamente una obligación moral. Es el problema de nuestro propio futuro, el futuro de la humanidad productora y creadora.

Sobre todo, esperamos que los hechos y la trayectoria de nuestros esfuerzos editoriales reflejen esta realidad y promuevan ese objetivo.