febrero de 2004 Vol. 28 No. 2

'¡Esperamos otros 75 años!'
Habla presidente de Casa de las Américas en NY en aniversario del 'Militant'

POR LUIS MIRANDA

[A continuación publicamos la presentación que hizo Luis Miranda en un mitin realizado el 21 de diciembre en Nueva York en celebración del 75 aniversario del semanario socialista The Militant. Miranda es uno de los fundadores de Casa de las Américas, organización de cubanos, con sede en Nueva York, que apoyan la Revolución Cubana. Miranda ha sido su presidente desde 1987. Nació en La Habana y vino a Estados Unidos a los 20 años. En los años 50 empezó a participar en actividades políticas de apoyo a la lucha revolucionaria en Cuba dirigida por lo que llegó a ser el Movimiento 26 de Julio en Cuba.]

Primero, quiero felicitar a todos los compañeros y compañeras, a los que están aquí, por supuesto, pero sobre todo a los que no están aquí, a los que iniciaron el Militant, que hicieron posible que este periódico revolucionario se publicara durante 75 años. Los inicios no pudieron haber sido fáciles. El relevo, como decimos en Cuba, tiene garantizado otros 75 años.

Mi primer contacto con el periódico fue en los años 50. Cuando fundamos Casa Cuba¹ en 1957, yo había oído hablar del Militant de algunos compañeros del Club Julio Antonio Mella,² fundado en los años 30 por colaboradores de Mella -ellos se reunían en la Calle 110 y la Quinta Avenida en Manhattan- y del Club Obrero Español.³ En esos días estaba comenzando la campaña dirigida por Fidel en la Sierra.⁴ Estos compañeros ofrecieron su colaboración con Cuba. No teníamos dónde reunirnos, hasta que finalmente encontramos un lugar en la Calle 93 y Columbus en una sinagoga abandonada.

Estos compañeros experimentados nos dijeron que nuestra biblioteca tenía que tener el Militant. Muchos de los más jóvenes no teníamos mucho conocimiento del periódico, pero algunos de estos compañeros tenían unos cuantos números anteriores. Así empezó en Casa Cuba. Empezamos con una colección del Militant. Era como tener una cátedra. ¡Recuerden que en esos días no había televisión! Nos daba lectura muy agradable y educativa, cosas que nunca habíamos leído antes.

Muchos de los compañeros aprendimos y nos educamos mucho leyendo el Militant, y así seguimos en los 60 y 70.

Nuestra confianza en el periódico aumentó en los primeros años de la revolución. En esa época, hay que decirlo, algunos grupos progresistas en Nueva York -y no había muchos en aquel entonces- llegaron incluso a decir en sus periódicos que no era posible una revolución socialista en Cuba, porque era imposible que se hiciera una revolución socialista en un país subdesarrollado. Esto creó mucha confusión entre nosotros. Por eso era importante hablar del Militant.

En 1961, '62 y '63 el Militant publicó una serie de artículos sobre la Revolución Cubana y ayudó a quitar un espejismo. Los cubanos decimos que tenemos mucha sangre andaluza, porque tenemos la tendencia de hacernos grandes. Pero nos dimos cuenta que la Revolución Cubana estaba siendo analizada en el Militant por compañeros norteamericanos que habían viajado a Cuba y que estaban escribiendo artículos que explicaban la firmeza de la revolución, su papel histórico en el mundo, no solo en América Latina, y su trayectoria socialista. Esto para nosotros era muy importante. Algunas organizaciones fueron desmentidas y después tuvieron que cambiar su posición sobre Cuba. Esto puede parecerles de poca importancia, pero para nosotros fue muy importante.

Quiero decir algo sobre el pasado y sobre el presente. Muchos de ustedes conocen a Rafael Cancel Miranda,⁵ el compañero puertorriqueño que estuvo preso. Quiero decir algo sobre las discusiones que tuve con él. Primero déjenme explicarles que durante 12 años Casa de las Américas tuvo un comité que organizaba el apoyo a los cinco compañeros puertorriqueños presos, incluyendo al que participó en el ataque a la Casa Blair.

Cancel siempre pedía materiales y nos decía: "¿Por qué no me envían el Militant?" Le mandábamos un paquete pequeño, pero a veces le mandábamos varios a la vez. Entonces nos decía, "Estamos agradecidos, pero es mejor que nos envíen los paquetes de manera regular, porque aquí tenemos un círculo de estudio de una hora con todos los presos".

Ahora tenemos a cinco compañeros nuestros presos, acusados de terrorismo: aquíen este estado terrorista. El otro día hablaba con uno de ellos y me pedía materiales en inglés. Me dijo, "¡Miranda, por favor no olvides el Militant!" Creo que es interesante señalar que estamos hablando de 20 años entre uno [Cancel Miranda] y los otros [los cinco presos cubanos].⁶

Y es lo que vemos con el Militant-compañeros que siguen el mismo curso. Y no tenemos duda alguna de que en el futuro van a continuar el mismo camino. ¡Esperamos otros 75 años!

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¹ Casa Cuba pasó a ser Casa de las Américas en 1962.

² Julio Antonio Mella (1903-29), líder estudiantil cubano, fue fundador del Partido Comunista de Cuba en 1925. Fue asesinado por agentes del dictador cubano Gerardo Machado en 1929 mientras estaba exiliado en México. El Club Julio Antonio Mella fue fundado por revolucionarios cubanos en Harlem, Nueva York, en 1931. Estaba encabezado por un colaborador cercano de Mella. En 1928, estando en México, Mella fundó la Asociación Nacional de Emigrados Revolucionarios de Cuba (ANERC), con agrupaciones en la Ciudad de México y Nueva York.

³ El Club Obrero Español tuvo una presencia activa en Nueva York en los años 30 y 40. Entre sus miembros había emigrados republicanos españoles.

⁴ Fidel Castro, presidente de Cuba, encabezó el Movimiento 26 de Julio y el Ejercito Rebelde. Estos libraron en los años 50 una guerra revolucionaria, iniciada en la Sierra Maestra en la región oriental de Cuba, para derrocar a la dictadura Fulgencio Batista, régimen respaldado por Washington. La revolución triunfó el 1 de enero de 1959.

⁵ Rafael Cancel Miranda es un dirigente veterano de la lucha por la independencia de Puerto Rico. Fue uno de los cinco nacionalistas que pasaron más de un cuarto de siglo en cárceles norteamericanas por efectuar protestas armadas en Washington contra el dominio colonial norteamericano de su país. Entre 1954 y 1979 Cancel Miranda estuvo encerrado en varias prisiones federales en Estados Unidos. Estando preso leyó el Militant y en varias ocasiones aportó con artículos y cartas al periódico. Cancel Miranda y otros héroes nacionalistas fueron excarcelados en 1979 gracias a una extensa campaña internacional de defensa.

⁶ Los cinco presos cubanos -Gerardo Hernández, Fernando González, René González, Antonio Guerrero y Ramón Labañino- son revolucionarios cubanos que cumplen largas condenas en cárceles norteamericanas, desde 15 años a doble cadena perpetua. Fueron sentenciados por un tribunal federal en Miami en junio de 2001 bajo cargos fabricados de conspiración para realizar espionaje y, en el caso de uno Hernández, conspiración para cometer asesinato. Los cinco estaban en Florida en una misión internacionalista para recoger información sobre grupos contrarrevolucionarios cubanos que tienen un largo historial de ataques violentos contra Cuba desde territorio estadounidense con el conocimiento y la complicidad de Washington.