febrero de 2004 Vol. 28 No. 2

Mineros rechazan treta patronal
Reafirman demandas de reconocimiento del UMWA, mejores condiciones

POR GUILLERMO ESQUIVEL

HUNTINGTON, Utah-Los mineros del carbón en huelga aquí rechazaron unánimemente un intento de la CW Mining, también conocida como Co-Op, para negociar su regreso al trabajo bajo las mismas condiciones que existían cuando fueron despedidos por la compañía hace más de tres meses.

Los mineros están luchando para recuperar sus empleos y para ser representados por el sindicato minero UMWA. La compañía ilegalmente despidió a los 75 mineros el 22 de septiembre cuando protestaron la suspensión injusta de un compañero de trabajo por actividad sindical.

"La compañía no está proponiendo nada nuevo. Solo nos están tirando migajas", dijo Domingo Olivas, quien ha trabajado en la mina Co-Op por seis años. "No nos garantizan seguro médico, ni mejor entrenamiento para los mineros". El 29 de octubre una delegación de mineros fue a la oficina local de la Administración de Seguridad y Salud en las Minas (MSHA) en Price, Utah, para exigir una investigación de las condiciones inseguras en la mina. Desde entonces, investigadores de MSHA han visitado la mina Co-Op y han hecho entrevistas con los mineros, quienes han descrito las practicas de los patrones de intimidar y amenazar a los obreros que se quejaban de las condiciones peligrosas o de lesiones en el trabajo.

"Con esta oferta la compañía está demostrando sus debilidades", dijo Olivas. "Nos necesitan".

A fines de diciembre los patrones de CW Mining contactaron al UMWA a través de la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) en Salt Lake City para explorar negociaciones para regresar a trabajar, informaron los huelguistas. La compañía está exigiendo que las negociaciones se lleven a cabo bajo el "convenio laboral" que existe con el sindicato amarillo controlado por la compañía, la Asociación Internacional de Trabajadores Unidos. Los mineros explicaron que todos los representantes de este sindicato son supervisores y familiares de la familia Kingston, los dueños de la mina, y que nunca representó los intereses de los trabajadores.

Los mineros explicaron que todavía está pendiente la decisión del NLRB sobre los cargos contra la compañía de tener un sindicato amarillo y por haber despedido a los mineros ilegalmente por actividad sindical, aun cuando la agencia del gobierno ha tenido en sus manos declaraciones juradas de los mineros por los últimos tres meses.

"Los mineros han mostrado su unidad y solidaridad al rehusarse a negociar solos con la compañía", dijo Roy Fernández, representante internacional del UMWA. "El UMWA continuara asistiendo a los mineros con donaciones y apoyo por cuanto tiempo los mineros pidan que continuemos asistiéndolos".

"Esta oferta es un chiste", dijo Jesús Salazar, un minero y líder de la lucha. "Tenemos que seguir avanzando, luchar por nuestros derechos hasta que la compañía conceda y acepte nuestras demandas justas. Nuestra meta sigue siendo ser representados por el UMWA", dijo Salazar.

Mientras tanto, los mineros de la Co-Op continúan ganando solidaridad de sindicalistas y de otras personas por todo el país y en el extranjero.

"En la reunión del Consejo del Area de Yorkshire del Sindicato Nacional de Mineros realizado el 15 de diciembre 2003 se decidió unánimemente hacer una donación para su causa", dice una carta de apoyo enviada a los mineros por sindicalistas en el Reino Unido. "Me da mucho orgullo incluir una nota bancaria de 1760.20 dólares y enviarles nuestro apoyo y saludos fraternales en sus luchas". En la casa rodante usada por los mineros para organizar diariamente a los piquetes se encuentra un afiche que habían recibido firmado por docenas de trabajadores empacadores de carne en Omaha, Nebraska, que decía "UFCW Local 271, Solidaridad de Omaha".

Después de haber rechazado unánimemente la oferta de la compañía, los mineros brindaron una entusiasta despedida a una delegación de cuatro mineros para participar en una gira de presentaciones por dos semanas en California para ganar más apoyo en otros estados y recaudar fondos para su lucha.