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 | UNA REVISTA SOCIALISTA QUE DEFIENDE LOS INTERESES DEL PUEBLO TRABAJADOR febrero de 2004 Vol. 28 No. 2Estados Unidos
Gira de mineros gana solidaridad
POR BERNIE SENTER SAN FRANCISCO-Juan Salazar, Ricardo Chávez, Benito Meza y Alyson Kennedy llegaron a esta ciudad el 12 de enero en un esfuerzo intenso para ganar solidaridad con su lucha por un sindicato en la mina Co-Op cerca de Huntington, Utah. En los primeros cinco días de la gira sindical, los mineros del carbón hablaron ante 600 personas y recaudaron más de 8 500 dólares. El Consejo Sindical para el Avance del Trabajador Latinoamericano (LCLAA) organizó la gira. Los mineros hablaron ante la junta ejecutiva del Local 10 del sindicato portuario ILWU y ante la asamblea general del local. También hablaron en las reuniones de las juntas ejecutivas del Local 2 del Sindicato de trabajadores de hoteles y restaurantes HERE y del Local 790 del sindicato de empleados de servicios SEIU en San Francisco, así como el Local 287 del sindicato de camioneros Teamsters en San José. Toda la fuerza laboral de 75 mineros fue despedida el 22 de septiembre por protestar contra las condiciones peligrosas en el trabajo, por intentar organizarse como parte del sindicato minero UMWA, y por oponerse a las medidas disciplinarias de la compañía contra partidarios del sindicato. Los mineros, en su mayoría inmigrantes del estado mexicano de Sinaloa, han rehusado regresar a trabajar hasta que la compañía reconozca al UMWA como su sindicato. Unos 250 miembros del Local 10 del ILWU escucharon una presentación de Juan Salazar sobre la huelga en su asamblea del 15 de enero y unos 80 más en la reunión del comité ejecutivo dos días antes. Los estibadores aprobaron dar una contribución del local de mil dólares al fondo de huelga de los mineros y otros 1 375 dólares fueron donados en una colecta durante la asamblea. "Para nosotros es una experiencia nueva", dijo Salazar a Perspectiva Mundial. "Nunca habíamos visto luchas de los trabajadores aquí en Estados Unidos para organizar sindicatos". Salazar, de 28 años de edad, ha trabajado tres años en la mina Co-Op como operario. "Es la primera vez que hemos luchado por un sindicato", dijo. "Es interesante ver a gente que ya está en sindicatos y aprender de las luchas suyas por un sindicato". Meza, de 23 años, ha usado todos los equipos de la mina subterránea durante sus cuatro años de trabajo en la mina Co-Op. Dijo que le llamo la atención los cuadros y las fotos de las luchas de los obreros portuarios en su local sindical. "Hemos recibido mucho apoyo de la gente", dijo. Comentó que cuando decidió participar en la gira de los mineros en el Area de la Bahía, no sabía qué esperar. "Lo que me impresionó de los estibadores", dijo Kennedy, "no fue el número de personas que se acercaron para decir que es terrible lo que les está pasando a ustedes, sino más bien el número de personas que ofrecían ideas concretas sobre cómo fortalecer la lucha. Hay mucha gente que realmente quiere formar parte de esta lucha". Kennedy, de 53 años, ha trabajado ocho meses en la mina Co-Op, y por una docena de años en otras minas. El sindicato ILWU también decidió enviar a un representante al mitin de solidaridad con los mineros proyectado para el 7 de febrero en Huntington. Donación de sindicato HERE Los mineros quedaron sorprendidos por la donación de 5 mil dólares por el Local 2 del sindicato HERE en San Francisco después de una animada discusión en el comité ejecutivo del local. Los miembros de HERE hicieron preguntas sobre el sindicato amarillo que existe en la mina Co-Op, donde los representantes "sindicales" son capataces de la mina. "Los patrones hicieron lo mismo aquí en el hotel Mariott", dijo Mike Casey, presidente del Local 2 de HERE. "Intentaron organizar un sindicato amarillo allí." Después de una lucha de seis años con líneas de piquetes muy animadas que involucraron a centenares de personas frente al hotel en el centro de San Francisco, el sindicato finalmente logró un contrato en 2002. "El apoyo que hemos recibido aquí", dijo Chávez, "nos ha llenado de energía para continuar nuestra lucha. La gente ha sido muy calurosa y abierta". Chávez, de 66 años de edad, ha trabajado en la Co-Op por un año. El ha participado en muchas luchas por la tierra en México. Al mismo tiempo que los mineros están de visita en el área de la Bahía de San Francisco para obtener apoyo a su lucha, unos 60 trabajadores del sur de California se encontraban en San José y San Francisco haciendo piquetes diarios frente a varias tiendas de la cadena de supermercados Safeway. Más de 70 mil miembros del sindicato de la industria alimenticia UFCW han estado en huelga casi por el mismo tiempo que los mineros, luchando contra los intentos de los patrones de reducir drásticamente los beneficios de seguro médico y los salarios. Los mineros y los trabajadores de supermercado pasaron horas intercambiando experiencias. |
