enero de 2004 Vol. 28 No. 1

Mitin apoya a mineros en Utah
Huelguistas en mina Co-Op reciben mensajes, donaciones, visitas

Mineros en la línea de piquete el 13 de diciembre frente a la mina Co-Op cerca de Huntington, Utah.

POR KAREN TYLER

HUNTINGTON, Utah—“El Consejo de Mineros aprobó una resolución en apoyo a los mineros de Co-Op”. Así afirmó un mensaje que se leyó en un mitin de solidaridad el 13 de diciembre en la escuela Huntington Junior High School. Fue enviado por el Consejo Minero del Sindicato de Mecanometalúrgicos, de Imprenta y Manufactura en Christchurch, Nueva Zelanda.

El evento se organizó en apoyo a los mineros en su huelga por recuperar sus empleos en la empresa C.W. Mining, también conocida como la Co-Op, y por el reconocimiento del sindicato. Roy Fernández, organizador internacional del sindicato minero UMWA, fue co-moderador y leyó el mensaje a las 200 personas presentes. También describió una carta de solidaridad firmada por más de 100 miembros del Local 271 del sindicato de la carne UFCW en Omaha, Nebraska. Estos obreros habían ganado una campaña de sindicalización hace dos años en una planta empacadora de carne de la Swift.

“Todo nuestro sindicato –de Pennsylvania a Arizona y Kentucky— sabe de esta lucha y la apoya”, dijo Mike Dalpiaz, miembro de la junta ejecutiva internacional del UMWA. “Fue un momento orgulloso cuando los mineros de Co-Op acudieron al UMWA. Nos paramos en ese momento y hacemos lo mismo ahora. Seguiremos parándonos hasta que garanticemos que estos mineros de Co-Op ganen la dignidad y la justicia”.

Ese día, unos 50 partidarios de la huelga llegaron a la mina en un bus de Salt Lake City. Una caravana de vehículos de esa ciudad se sumó a los sindicalistas, estudiantes y otros que fueron en autobús. La línea de piquete se amplió a casi 100 personas.

Los mineros, en su mayoría mexicanos, ha dicho basta a los esfuerzos de aumentar sus ganancias a expensas de condiciones de trabajo más y más peligrosas. La mayoría de los mineros recibían salarios de entre 5.25 y 7 dólares la hora.

Cal Oakley, tesorero del Local 57 del sindicato electricista IBEW, en la central eléctrica de Huntington, llegó a la línea de piquete tras recibir un volante sobre la jornada de solidaridad. “Apoyo a los mineros de Co-Op porque están de pie y merecen un poco de dignidad y un salario decoroso”, dijo.

Miembros del sindicato de telecomunicaciones CWA, de tres locales del sindicato petroquímico PACE, del sindicato del acero USWA en la mina de cobre de Kennecott, y de los gremios de la construcción y de los músicos se sumaron a la línea de piquete. El CWA trajo cinco camiones de alimentos para los mineros. También participaron estudiantes de la Universidad de Utah, miembros del Proyecto de Acción Sindical Estudiantil (SLAP), quienes han recaudado donaciones de alimentos y dinero para los huelguistas.

Después se hizo el mitin de solidaridad y una cena. Los mineros se comprometieron a continuar su lucha, animados por los mensajes de solidaridad que han comenzado a llegar de diferentes partes del mundo.

“Después de más de nueve meses de estar en huelga, les puedo decir que la lucha por lo justo no siempre es fácil pero es necesaria”, dijo en un mensaje Keith Griep del Local 538 del sindicato UFCW en Jefferson, Wisconsin. “Su lucha es a favor de todos los trabajadores por toda la nación, así que manténganse fuertes y unidos hasta que triunfen”.

Los miembros del Local 538 han estado en huelga desde el 28 de febrero contra la Tyson Foods. Mientras se daba el mitin aquí, se celebraba un mitin de solidaridad en Jefferson a favor de los empacadores en huelga.

Los mineros de Co-Op respondieron con un mensaje a los trabajadores en Jefferson, escrito por Jesús Salazar a nombre del comité directivo de los mineros. “Con este mensaje queremos que nos vean como hermanos de lucha también”, dijo Salazar. “Queremos que Tyson sepa que su lucha ahora es nuestra lucha, y a partir de hoy vamos a ayudarles a difundir la vedad sobre su huelga. Celebramos sus nueve meses y medio de resistencia. Ustedes son una inspiración que reafirma nuestra decisión de luchar por la justicia”.

“Después de casi tres meses de lucha, la compañía recién empieza a ser afectada económicamente y está preocupada”, dijo en un mensaje Lawrence Oliver, antiguo presidente del Local 1332 del UMWA. “Así que es importante que ustedes se mantengan fuertes y unidos. Ustedes cuentan con un sindicato, el Sindicato Unido de Mineros de América, que los apoyará a todos ustedes. Es un sindicato fuerte con experiencia, y ustedes podrán contar con él”. Oliver es un minero veterano en la mina sindicalizada McKinley, de Pittsburgh and McKinley en Nuevo México en la Nación Navajo. Es director de división para asuntos de Recursos Humanos de la rama ejecutiva de la Nación Navajo.

“Hoy estamos orgullosos de celebrar el día 86 de nuestra lucha por la justicia y estamos aún más decididos a continuar hasta que se haga justicia”, dijo Salazar a nombre del comité directivo de los mineros. “Somos mineros de carbón y trabajadores inmigrantes, principalmente de México. Por eso, la compañía nunca pensó que íbamos a defendernos”.

Esta mina “es uno de los negocios más rentables de la familia Kingston”, agregó Salazar. “Pero hoy no tienen la producción que necesitan y están perdiendo miles de dólares todos los días”. Queremos que sea un mensaje a todos los patrones en esta región que quiere abusar de los trabajadores así”.