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 | UNA REVISTA SOCIALISTA QUE DEFIENDE LOS INTERESES DEL PUEBLO TRABAJADOR diciembre de 2003 Vol. 27 No. 11Bolivia
Campesinos exigen tierras, ayuda
POR RÓGER CALERO Después de haber forzado la renuncia del presidente Gonzalo Sánchez de Lozada el 17 de octubre a través de movilizaciones populares, los trabajadores y campesinos en Bolivia continúan luchando contra las intolerables condiciones sociales que existen en el país. A fines de octubre, un grupo de campesinos sin tierra ocupó una granja de 5 mil acres (2 mil hectáreas) en La Paz, la capital, perteneciente a la familia del antiguo presidente. "¿Qué espera el gobierno para resolver la situación de los fallecidos y heridos de las masacres de octubre?" fue la pregunta planteada en una declaración de la Confederación Sindical Unica de Trabajadores Campesinos de Bolivia (CSUTCB) al nuevo gobierno encabezado por Carlos Mesa. "¿Qué espera el gobierno para resolver la ocupación de tierras improductivas que están a nombre de poderosos políticos?" La declaración se refería al asesinato de por lo menos 80 personas por tropas del gobierno en las semanas previas a la caída de Sánchez de Lozada. Otras 200 personas resultaron heridas. Mesa, quien en ese momento era vicepresidente, asumió la presidencia cuando Sánchez de Lozada huyó a Estados Unidos. La CSUTB y el Movimiento Sin Tierra han continuado las ocupaciones de tierras y de otras propiedades pertenecientes a funcionarios del gobierno, incluida una mina del antiguo presidente. También exigen la prometida distribución de tierras y asistencia para enfrentar la crisis. En Cochabamba, un grupo de campesinos fue atacado por soldados y policías con balas de plomo y de goma cuando ocuparon tierras propiedad del ex ministro de defensa Carlos Sánchez, quien ha sido responsabilizado por las organizaciones campesinas por las muertes en octubre. La rebelión popular que derribó al presidente fue una respuesta a los recortes de los programas sociales, la campaña de erradicación de cultivos de coca promovidos por Washington --que ha tenido consecuencias devastadoras para los pequeños productores cocaleros-- y la campaña para entregar a inversionistas extranjeros el patrimonio nacional. Frente al creciente descontento popular, los gobernantes en Bolivia se vieron forzados a suspender un plan del gobierno de exportar gas natural a Estados Unidos. El gobierno ha prometido realizar un referéndum para decidir sobre el plan. Decenas de miles de trabajadores y campesinos en la sureña ciudad de Tarija, donde se encuentran las reservas más grandes de gas natural del país, marcharon el 21 de octubre en rechazo al plan. Ante las exigencias de Washington, el gobierno boliviano ha llevado a cabo un plan de erradicación de los cultivos de coca, que incluye la fumigación de los campos con herbicidas, la restricción de las zonas donde se puede cultivar y de las cantidades permitidas para el consumo local. El cultivo de la coca es la principal fuente de ingresos para miles de campesinos en Bolivia, como lo es también para los pequeños comerciantes y camioneros que transportan el cultivo. La coca se cultiva principalmente para el consumo interno de miles de trabajadores y campesinos en las zonas rurales y en las minas, quieness la mastican para uso medicinal o para aplacar el hambre, la sed y la fatiga. El gobierno no ha cumplido su promesa de encontrar mercados para otros cultivos. El 24 de octubre Mesa reafirmó su compromiso de continuar con el plan de erradicación de coca impulsado por sus antecesores. |
