diciembre de 2003 Vol. 27 No. 11

Trabajadora en Chicago derrota a la migra, obtiene tarjeta verde

POR ROLLANDE GIRARD

CHICAGO-"Quiero compartir esta victoria con todas las personas que me apoyaron de una forma u otra", dijo Julieta Bolívar, jubilosa, tras el triunfo que logró el 5 de noviembre en la lucha contra su deportación. Ese día, el juez de inmigración Donald Ferlise anuló una orden de deportación y le otorgó residencia permanente en Estados Unidos.

Bolívar ha estado luchando contra los intentos del gobierno de deportarla desde agosto de 2002, cuando fue arrestada en camino a una conferencia nacional de jornaleros en Nueva York. Mientras reparaban una llanta a la orilla de la carretera, un policía estatal de Pennsylvania se detuvo y les pidió a todos los pasajeros que mostraran sus pruebas de identificación. Tres de ellos, incluida Bolívar, no tenían documentos legales e inmediatamente fueron esposados y llevados a la cárcel.

En la prisión la policía le dijo que la única forma que podría ver a sus niños, quienes también viajaban con ella, era si firmaba una declaración de salida voluntaria del país. "Yo no lo pensé dos veces y lo firmé inmediatamente", dijo Bolívar a Perspectiva Mundial. "Pero yo también conocía mis derechos y les dije que quería ver a un abogado y presentarme frente a un juez". Fue puesta en libertad y le dieron 30 días para salir del país. De la cárcel de Pennsylvania Bolívar partió hacia la conferencia en Nueva York.

De regreso a Chicago, ella no se preparó dócilmente para irse de Estados Unidos, sino más bien empezó a buscar apoyo en su lucha por quedarse en el país. A través de estos esfuerzos resueltos, obtuvo el apoyo de una amplia gama de individuos y grupos comunitarios, preparando las bases para la decisión del 5 de noviembre. Bolívar, de 33 años de edad y madre de tres niños, ha vivido 17 años en Estados Unidos. Sus niños, Miriam, 13, Iván, 11 y Jesús, 8, todos nacidos en Estados Unidos, la acompañaron a la audiencia. También fueron acompañados por su abogado y varios partidarios de su lucha en Pittsburgh.

Tras declarar que Bolívar era "deportable de acuerdo a los cargos" por haber permanecido en el país después de que venciera su visa, el juez modificó su posición cuando Bolívar y sus hijos dieron testimonio y al ver la respuesta en apoyo a su lucha.

En su testimonio, Bolívar estableció su largo historial de empleos en Estados Unidos: como mesera, limpiadora de oficinas y más recientemente como voluntaria con el grupo cuáquero AFSC.

El tono de la audiencia cambió cuando el juez empezó a interrogar a los niños y especialmente cuando notó las coloridas camisetas que portaban. Las camisetas exigían amnistía y legalización para todos los inmigrantes y el cese de la discriminación. También tenían las fotos de Bolívar y la de sus hijos pidiendo no ser separados.

"Nunca he visto a nadie venir con camisetas como éstas", dijo el juez. "Veremos que podemos hacer". A medida que se escucharon más testimonios sobre sus actividades comunitarias, el juez Ferlise se dio cuenta que no era un caso común y corriente.

Al concluir la audiencia, el juez le preguntó al fiscal si tenía alguna objeción a que se desechara la orden de deportación. El fiscal respondió que no. Entonces el juez emitió su decisión.

Ferlise hizo referencia a un caso similar en la Corte de Apelaciones de Inmigración y dijo, "Estamos comprometidos jurídicamente por esa decisión. Tiene mucho valor que usted y sus hijos se queden. Usted es verdaderamente valiosa para su comunidad. Aprobaremos la anulación de la orden de deportación y le otorgaremos residencia permanente y una tarjeta verde". El juez agregó: "Quizás usted debería de imprimir una foto de la tarjeta verde en esas camisetas y llevarlas con ustedes por si acaso son detenidos nuevamente".

Después de la audiencia Bolívar dijo, "He luchado por los derechos de cada persona que vive aquí sin importar su color o idioma. Y si antes no dejé de defender los derechos de otras personas, ahora mucho menos lo haré". Hace unos meses Bolívar dio apoyo a la exitosa campaña en defensa de Róger Calero, subdirector de Perspectiva Mundial, quien derrotó los intentos del gobierno de deportarlo. También ha participado en la campaña contra la deportación de Elvira Arellano, una trabajadora de limpieza de aviones que recientemente logró que se aplazara su deportación, la cual estaba programada para septiembre.