noviembre de 2003 Vol. 27 No. 10

Archivo de lucha contra deportación estará disponible para otras batallas

POR JOHN STUDER

NUEVA YORK-Después de haber completado su exitosa gira internacional "¡Luchar para ganar! ¡Sí se Puede!, Róger Calero, subdirector de la revista Perspectiva Mundial y redactor del semanario The Militant, y los coordinadores del Comité de Defensa de Róger Calero han tomado pasos para concluir la labor del comité de defensa.

Los archivos que contienen la historia de la exitosa lucha para prevenir la deportación de Róger Calero están siendo preparados para ser enviadas a la Sociedad Histórica del estado de Wisconsin en Madison. Cuando les fueron ofrecidos los archivos, Helmut Knies, responsable del departamento de Desarrollo de la Colección de la sociedad, dijo que estarían muy interesados en recibirlos.

El diciembre pasado, Calero fue detenido en el Aeropuerto Intercontinental de Houston por agentes del Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) al regresar de un viaje periodístico a Cuba y México. La policía de inmigración, la Migra, lo encarceló e inició un proceso para "excluirlo" del país.

La policía de inmigración usó para sus intentos de deportarlo el hecho de que Calero había sido arrestado en 1988-cuando era estudiante de secundaria-bajo cargos de vender una onza de marihuana a un policía encubierto que se hizo pasar de estudiante. Ante la amenaza de una condena de cárcel, Calero aceptó declararse culpable de los cargos y recibió una sentencia suspendida de 60 días, tres años de libertad vigilada y una multa de 50 dólares.

Con el respaldo de las publicaciones para las que trabaja y de su partido, el Partido Socialista de los Trabajadores, Calero y otros partidarios de su defensa inmediatamente lanzaron una campaña pública para defender su derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos. Partidarios de la libertad de prensa, activistas pro derechos de los inmigrantes, y defensores del movimiento obrero y los derechos políticos se sumaron al esfuerzo. Su colegas buscaron la ayuda financiera del Fondo por la Defensa de los Derechos Políticos para iniciar una campaña y solicitar que se enviaran mensajes y peticiones al INS pidiendo que cesaran los procedimientos de deportación.

Después de una campaña de seis meses que contó con creciente atención pública y protestas, el Departamento de Seguridad Interna (DHS)-que ha tomado control de la dirección de los policías y fiscales de inmigración-dio pasos para contener el daño que les estaba causando la campaña de defensa y decidió terminar el caso. El 22 de mayo, el juez de inmigración William Strasser ordenó la terminación del caso diciendo: "Motivo de terminación: el demandado no es deportable".

Los archivos políticos, legales y financieros de la lucha de defensa han sido preparados para ser enviados a la Sociedad Histórica en Wisconsin, donde estarán disponibles para cualquier persona que quiera estudiarlos.

Los archivos ofrecen un relato vivido de la campaña de defensa y de las actividades políticas que la acompañaron: la literatura producida y las cartas enviadas por el comité de defensa, cartas enviadas por personas de todo el mundo instando al gobierno a que abandone los intentos de deportación, videos de programas de televisión y mítines públicos en apoyo de la lucha de Calero, importantes documentos legales y fotografías, incluidas las fotos de Calero tomadas cuando él estaba detenido.

Los archivos van acompañados de un resumen de la campaña, un índice y un resumen de las finanzas.

"La exitosa campaña para detener la deportación del subdirector de Perspectiva Mundial Róger Calero", dice la introducción del comité de defensa, "fue una extensión de la oposición, en los últimos diez años, al aumento en los ataques contra los trabajadores inmigrantes, el movimiento obrero y los derechos políticos, incluidos los ataques contra la libertad de prensa". Estos ataques han provocado resistencia.

"Calero mismo había participado en una importante y exitosa campaña de sindicalización en la fábrica Dakota Premium en South St. Paul, Minnesota", dice el informe. "Trabajadores empacadores de carne-nacidos aquí y en otros países-se sumaron a la lucha por traer el sindicato de la industria alimenticia UFCW Local 789 a la planta. Ellos ganaron y lograron obtener un contrato que los puso en una mejor posición para defender sus salarios y condiciones de trabajo".

Estas experiencias llevaron a que el Local 789 del UFCW-sus miembros y su dirigencia-jugaran un papel importante en la defensa de Calero. Bill Pearson, quien entonces era el presidente del local, aceptó ser uno de los directores del comité de defensa. El local fue uno de los primeros en organizar eventos públicos para Calero. Más de 100 trabajadores empacadores de carne y otros miembros del Local 789 y sindicalistas del área, estudiantes y activistas políticos participaron en una actividad el 11 de enero en la sede del sindicato en la que Pearson y Calero explicaron la lucha y su importancia para el movimiento obrero.

Encabezados por el Local 789, los sindicalistas en Minneapolis y St. Paul se convirtieron en un bastión de la campaña de defensa incluso en la recaudación de fondos para el comité. Miles de dólares fueron contribuidos por locales sindicales, centrales obreras del área y miembros de sindicatos.

Sindicalistas empacadores de carne en otras áreas, especialmente en el Medio Oeste-desde Omaha, Nebraska, hasta Des Moines, Iowa, y Chicago-organizaron reuniones para Calero y divulgaron la verdad sobre su lucha.

Trabajadores en lucha por todo el país se sumaron a la campaña de defensa de Calero. Desde los trabajadores de la costura que luchaban por un sindicato en la fábrica Point Blank en el sur de Florida, a los huelguistas empacadores de carne en Tyson Foods en Wisconsin, hasta trabajadores agrícolas en National City, Florida, y el Valle de Yakima, en el estado de Washington, Calero encontró una audiencia deseosa de discutir sus experiencias de lucha.

Los archivos del comité de defensa reflejan el amplio apoyo para Calero entre luchadores para los derechos de los inmigrantes y de otros enfrentando ataques de la migra. Calero brindó y obtuvo apoyo de varios de ellos, incluido Farouk Abdel-Muhti, Omar Jamal, Sami Al-Arian, Ciarán Ferry y los cinco revolucionarios cubanos condenados bajo cargos falso presos actualmente en cárceles federales en Estados Unidos.

Muchos trabajadores que también estaban enfrentando la amenaza de deportación vinieron y participaron en las reuniones de Calero. Entre ellos está Omar Arano, quien vino de Elizabeth, Nueva Jersey, a un evento público para Calero en Nueva York en febrero. Arano explicó a los sindicalistas y partidarios presentes en la reunión que el había leído sobre la lucha de Calero en el diario en español Hoy de Nueva York. El joven dijo que él se había inspirado por la lucha de Calero y que tenía intenciones de usar esas lecciones en su propio esfuerzo para ganar su derecho a quedarse en Estados Unidos.

En junio, Arango organizó a docenas de sus familiares, amigos y otros partidarios para que asistieran con él a la corte de inmigración. El preparó cuidadosamente una defensa contra los intentos del gobierno de sacarlo del país. Al fin de la audiencia, el gobierno abandonó los esfuerzos de deportar a Arango. Arango regresó a una reunión para Calero el mes siguiente para informar sobre su victoria.

A medida que se amplió la lucha, se ganó el apoyo de defensores de la libertad de prensa. Juan González, presidente de la Asociación Nacional de Periodistas Hispanos, brindó el apoyo de la organización. El Comité de Reporteros por la Libertad de Prensa divulgó en sus servicios de prensa los sucesos más importantes de cada etapa de la lucha de Calero.

Defensores de los derechos políticos sumaron su voz a favor de Calero. Entre ellos: Bruce Nestor, presidente del Gremio Nacional de Abogados, Lennox Hinds, vicepresidente de la Asociación Internacional de Abogados Democráticos y otros centenares que enviaron cartas y declaraciones a favor de la lucha de Calero que también se encuentran entre los archivos donados por el comité de defensa.

Frente al creciente apoyo hacia la campaña, el gobierno decidió tomar pasos para minimizar sus perdidas. Dentro de los archivos del comité de defensa se encuentra la moción para acabar el caso presentada por los fiscales del DHS el 29 de abril.

"Las circunstancias del caso han cambiado desde que se emitió la orden", dice una de las secciones de los reglamentos de inmigración citadas por los fiscales del gobierno, "a tal grado que su continuación ya no sirve los mejores intereses del gobierno".

El 22 de mayo, el juez de inmigración William Strasser emitió una orden final para acabar con los intentos del gobierno de deportar a Calero.

Después del triunfo, el comité de defensa de Calero inició una gira internacional para divulgar las lecciones de la campaña y compartir experiencias con otros que se encuentran organizando luchas para enfrentar el ataque patronal y del gobierno.

"Si aprendemos de cada uno de nosotros como luchar más eficazmente, podríamos aumentar el número de luchas que podemos ganar hoy día", dijo Calero en una declaración emitida al inicio de la gira. "Espero que las lecciones de mi campaña contribuyan para avanzar nuestra capacidad de lucha".

Calero viajó por todo el país e internacionalmente a Canadá, Nueva Zelanda, Australia, el Reino Unido, Suecia e Islandia. Fue invitado a hablar en eventos públicos, asambleas sindicales y a los medios de comunicación, y se reunió personalmente con sindicalistas, trabajadores inmigrantes y otros interesados en intercambiar experiencias y aprender a luchar lo más exitosamente posible.

Uno de los eventos sobresalientes sucedió en Utah, donde "Calero habló frente a unas dos docenas de mineros de la mina Co-Op-en su mayoría nacidos en México-quienes habían venido a felicitarlo por su victoria", dice la introducción a los archivos, "pero principalmente para aprender de sus experiencias en la campaña organizativa en Dakota y como estas podrían ayudarles en sus esfuerzos por traer el sindicato minero UMWA a su mina".

El 15 de septiembre, Calero aterrizó en el Aeropuerto Internacional Kennedy al concluir su gira. Cuando pasó por inmigración, "El agente pasó la tarjeta de residente por la computadora", relata el informe del comité de defensa, "y leyó cuidadosamente lo que apareció en su computadora. El agente volvió a ver a Calero y le dijo 'bienvenido de regreso al país'".

Entre los archivos preparados para ser depositados en la biblioteca en Wisconsin se encuentra un resumen financiero sobre la campaña.

Como explica el informe, el apoyo fue aumentando debido a que la lucha coincidió con los esfuerzos de otros para defenderse de los ataques de los patrones y el gobierno. Esto también fue cierto en las finanzas.

El Comité de Defensa de Róger Calero recabó 50,610 dólares y gastó 47,487 en el curso de su lucha por detener la deportación de Calero. Las contribuciones vinieron de trabajadores, sindicalistas y otros partidarios de los derechos políticos. La gran mayoría fueron contribuciones modestas enviadas por correo o hechas en los eventos públicos.

Los mayores gastos del comité fueron en viajes, costos legales, publicación de literatura y la organización de una oficina pública que fue operada por voluntarios.

Con la decisión de cerrar el comité de defensa, Calero también decidió donar los fondos restantes al Fondo para la Defensa de los Derechos Políticos, el cual respondió a su arresto haciendo disponible fondos y recursos para su lucha.

La Sociedad Histórica de Wisconsin también guarda los archivos de muchas campañas de defensa previas incluido los del Comité de Defensa por los Derechos Civiles creado en 1941 para defender a los dirigentes del Partido Socialista de los Trabajadores y del sindicato Teamsters en Minneapolis, que fueron enjuiciados con cargos falsos bajo la Ley Smith de la mordaza por el ejemplo de lucha de clase que estaban dando en el movimiento obrero.

Otros documentos de comités de defensa archivados en la Sociedad Histórica incluyen los materiales de la lucha de ocho años de James Kutcher para que se le reinstituyera en su empleo con el gobierno, el cual perdió en la cacería de brujas de los años 50. También se encuentran los del Comité para Ayudar a los Estudiantes de Bloomington, que defendió a tres miembros de la Alianza de la Juventud Socialista acusados de sedición contra el estado de Indiana en los años 60.

La documentos de la historia completa de la exitosa lucha del Partido Socialista de los Trabajadores y de la Alianza de la Juventud Socialista contra el FBI, la CIA y otras agencias del gobierno por sus actividades de espionaje y acoso, también están archivados en Madison donados por el Comité por la Defensa de los Derechos Políticos.

Junto a estos también está el récord de la lucha para liberar a Mark Curtis, un empacador de carne de Des Moines quien fue enjuiciado y encarcelado de 1988 a 1996.

Todos estos archivos contienen el historial y las lecciones de luchas que estuvieron entretejidas con las principales hebras de la lucha de clase en sus tiempos.

Mi lucha fue exitosa porque surgió de estos conflictos y logró el apoyo de otros en lucha" dijo Calero al concluir su gira internacional. "En todos los lugares que visitamos, otros ganaron fuerza de mi lucha y buscaron como incorporar sus lecciones en sus luchas".

"Esta lucha es la propiedad de todos los que brindaron una mano y de todos aquellos por los que se luchó", concluye la introducción de los archivos del comité de defensa.