octubre de 2003 Vol. 27 No. 9

Impulsan ‘Marcha de la Libertad’
Movilización nacional promueve derechos de trabajadores inmigrantes

POR ELLIE GARCÍA

ATLANTA—“Esta marcha es importante. La lucha por las licencias de manejo nos abre la puerta”, dijo Gloria Muñoz, operadora de lavandería y miembro del sindicato UNITE. Ella se refería a una manifestación que se realizaría el 29 de septiembre para reclamar el derecho de los trabajadores inmigrantes a obtener la licencia de manejo.

Ese día llegarían a Atlanta los autobuses de la Marcha de la Libertad para los Trabajadores Inmigrantes. “El hecho que los sindicatos participen es señal de fuerza”, dijo Muñoz. “No podemos salir adelante sin los sindicatos. La unión hace la fuerza”.

El 27 de septiembre se proyectó aquí el Primer Foro Latino por los Derechos Civiles, el cual ayudará a promover las actividades del día 29. Muñoz, al igual que otros sindicalistas, está promoviendo los tres eventos. Los organizadores de la Marcha de la Libertad para los Trabajadores Inmigrantes han apoyado estos eventos junto con toda una semana de actividades antes de la llegada de los buses.

La Marcha de la Libertad para los Trabajadores Inmigrantes toma su nombre de los freedom rides: las “caravanas por la libertad” que durante el movimiento de derechos civiles en el Sur, en los años 60, movilizaban a activistas por los derechos de los negros para llegar al Sur desde todas partes del país.

Ante todo, la Marcha de la Libertad surge de las luchas de los trabajadores inmigrantes —intensificados en los últimos años— para organizar sindicatos y protestar contra las deportaciones y la discriminación. Grupos de trabajadores inmigrantes y sus aliados partirán el 20 de septiembre de nueve ciudades —Seattle, San Francisco, Los Angeles, Las Vegas, Houston, Miami, Boston, Chicago y Minneapolis— y cruzarán el país en ómnibus. Todos llegarán a Washington el 1 y el 2 de octubre.

Al día siguiente se juntarán en el parque Liberty State en Nueva Jersey, y el sábado 4 de octubre se congregarán en Nueva York en una enorme concentración. Entre los auspiciadores nacionales están la central sindical AFL-CIO, la Coalición de Sindicalistas Negros, el sindicato de la costura y textil UNITE, El Concilio Nacional de La Raza, y el sindicato de la industria alimenticia UFCW.

Los activistas de La Marcha de la Libertad se han reunido semanalmente en las oficinas del Consejo Central del Trabajo. Los representes de UNITE, del sindicato de empleados públicos SEIU y del sindicato del transporte ATU asisten a las reuniones. También participan organizaciones comunitarias, incluidas varias agrupaciones africanas, como Mujeres Vigilan a Afrika.

Asimismo, han participado trabajadores como Hoa Vo, un operador de máquina de coser de 20 años de edad, quien trabaja en un taller no sindicalizado. “Queremos que la gente sepa que trabajamos y exigimos el mismo respeto que los demás”, dijo Vo. “Queremos derechos como empleados, queremos beneficios. Es importante que trabajemos en grupo, que digamos lo que creemos, y que estemos juntos”.

Entre los eventos de la semana del 29 de septiembre figuran una presentación del documental Eyes on the Prize sobre las “caravanas de la libertad” durante el movimiento por los derechos civiles; clases públicas en universidades; una presentación de la película Los trabajadores, que trata sobre jornaleros que se sindicalizan; y una jornada internacional. El comité estudiantil de la coalición proyecta ir a diversas universidades para divulgar estas actividades.

Para las actividades del 29 de septiembre, la Marcha de la Libertad llegará al Centro Martin Luther King y recibirá proclamas de figuras políticas en el Centro Municipal. Se realizarán la marcha por las licencias de manejo y un mitin en la sede del Local 10 del sindicato automotriz UAW en Doraville, Georgia.

Se puede conseguir más información sobre La Marcha de la Libertad para los Trabajadores Inmigrantes en el sitio web de la coalición: www.iwfr.org