septiembre de 2003 Vol. 27 No. 8

Tokio aprueba envío de tropas
Tropas japonesas estarán en zona de guerra por primera vez desde 1945

POR PATRICK O'NEILL

El parlamento japonés decidió el 26 de julio enviar unas mil tropas para sumarse a la ocupación militar de Iraq por Washington y Londres. El voto mayoritario autoriza que las fuerzas japonesas entren a una zona de guerra por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial. La decisión se dio en momentos en que Washington presionaba a varios gobiernos para que aportaran tropas a la ocupación.

La legislación estipula que las operaciones de las tropas japonesas deben limitarse a zonas "sin combate". Sin embargo, en el debate parlamentario, Naoto Kan, dirigente del opositor Partido Demócrata, preguntó, "¿Existen actualmente lugares que sean zonas sin combate en Iraq? Y si las hay, por favor nombren por lo menos una".

Los diputados del Partido Social Demócrata y del Partido Comunista se opusieron a la ley, informó la agencia France-Presse, argumentando que "el despliegue violaría la constitución pacifista de Japón, arriesgaría vidas japonesas e involucraría al país en la fase posterior de una guerra injustificable".

El primer ministro Junichiro Koizumi anunció que las tropas podrían ser enviadas en octubre. Richard Boucher, vocero del Departamento de Estado norteamericano, respaldó la medida. "Pensamos que la capacidad de Japón de desempeñar este papel positivo en Iraq refleja la clase de papel que puede ocupar en los asuntos mundiales", dijo.

Tokio originalmente había ofrecido tropas de la Fuerza de Autodefensa (FAD) -las fuerzas armadas japonesas-para suministrar "agua potable a las tropas norteamericanas desplegadas en el Aeropuerto Internacional de Bagdad", informó el Japan Times. "Para sorpresa del gobierno japonés", dijo el diario, "Estados Unidos le ha pedido a la FAD que proporcione apoyo logístico en Balad, un pueblo a 100 kilómetros de Bagdad considerado una zona difícil debido a los constantes ataques contra los soldados norteamericanos".

Tokio no es el único gobierno al que Washington le ha pedido que comparta la responsabilidad de la ocupación. Se proyecta que una División Multinacional de 9 mil tropas llegue a Iraq en septiembre, encabezada por oficiales polacos e integrada por tropas de Polonia, España, Ucrania y otras 14 naciones, dijeron funcionarios del Pentágono.

En un discurso pronunciado el 23 de julio en la Casa Blanca, el presidente norteamericano George Bush pidió que otros gobiernos participaran en este esfuerzo. Los gobiernos alemán, francés e indio se han negado a brindar tropas sin una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU.

El canciller francés Dominique de Villepin dijo a France-Inter Radio que "solo Naciones Unidas puede traer las garantías de la reconstrucción necesarias para que toda la comunidad internacional participe".

Por otra parte, De Villepin felicitó a Washington por la muerte de Uday y Qusay Hussein, hijos del ex presidente iraquí Saddam Hussein. Los funcionarios norteamericanos usaron el incidente ocurrido el 22 de julio para demostrar que mantienen un férreo control del país y para sembrar el miedo entre los que realizan ataques diarios contra las fuerzas de ocupación norteamericanas y británicas. Los dos hombres murieron en un tiroteo con soldados norteamericanos en la ciudad norteña de Mosul. Respondiendo a la pista brindada por un soplón iraquí, tropas de la 101 División Aerotransportada rodearon la propiedad donde se encontraban y dispararon ametralladoras, cohetes lanzados por helicóptero, y 10 misiles antitanque.

Funcionarios norteamericanos mostraron los dos cadáveres a los medios noticiosos el 24 de julio y al día siguiente, cuando el personal médico ya los había retocado para que fueran más fáciles de reconocer. "Es un día maravilloso para el nuevo Iraq", declaró el primer ministro británico Anthony Blair. Paul Bremer, principal administrador civil de la ocupación norteamericana, dijo, "Espero que esto anime a otros iraquíes a que se presenten".

El Wall Street Journal elogió al gobierno de ocupación por usar soplones para buscar a las principales figuras del antiguo régimen baazista. La 101 Aerotransportada había cambiado de su táctica de "asaltos frontales a la clásica contrainsurgencia con miras a ganar el apoyo del publico iraquí", afirmó en un editorial el 23 de julio. "La coalición cuenta con suficiente fuerza", dijo el diario financiero. "Lo que se necesita para derrotar a la insurgencia es buena información".

Nuevas milicias iraquíes

El Journal también apoyó las recientes medidas de las autoridades de ocupación para reclutar y entrenar a milicias iraquíes bajo el control imperialista. "Muchas de las bajas recientes ocurrieron porque los soldados hacían cosas que podrían hacer los propios iraquíes, como la protección de bancos y edificios importantes", dijo. "Sería mejor reservar las fuerzas norteamericanas, las mejores del mundo, para misiones militares más vitales".

Funcionarios del Departamento de Estado dijeron que pagarían al soplón una recompensa de 30 millones de dólares y le darían asilo en Estados Unidos "si resulta apropiado". Washington le ha puesto un precio de 25 millones de dólares a la cabeza de Saddam Hussein.

El 24 de julio, el vicepresidente norteamericano Richard Cheney defendió la manera en que se lleva a cabo la ocupación de Iraq frente a las criticas del Partido Demócrata y de otros políticos en Estados Unidos que ofrecen muchas criticas pero no una política diferente.

Cheney siguió insistiendo que el régimen de Saddam Hussein había estado desarrollando armas biológicas y nucleares, pese a la falta de pruebas ofrecidas por las fuerzas de ocupación. El vicepresidente destacó otras justificaciones para la guerra.

Frente a los que dicen que la "guerra contra el terror" debe priorizar otros blancos de ataque, dijo, "Los terroristas pretenden atacar nuevamente a América [Estados Unidos]. Uno por uno, en cada rincón del mundo, cazaremos a los terroristas y los destruiremos. En Iraq dimos otro paso esencial en la guerra contra el terror".

Fingiendo preocupación por el pueblo iraquí, Cheney agregó, "Si no hubiéramos actuado, todavía estarían funcionando las cámaras de tortura, estarían llenas las celdas carcelarias para niños, y aun no se habrían descubierto las fosas comunes".

El jefe provisional del estado mayor del ejército, el general John Keane, anunció los planes del Pentágono de ir rotando sus tropas en Iraq. Las fuerzas norteamericanas asignadas a Iraq, actualmente 144 mil soldados junto con 30 mil tropas de reserva en Kuwait, cumplirán misiones de un año a la vez, dijo.

Entre las unidades que irán a Iraq esta la brigada Stryker de la Segunda División de Infantería, basada en Fort Lewis, Washington. Los 3 600 efectivos de la brigada van a operar 300 vehículos Stryker, un nuevo transportador de tropas de 20 toneladas. El Stryker debe llenar la brecha entre las fuerzas blindadas "pesadas" de la época de la Guerra Fría y las unidades "ligeras" que son rápidas y pero menos mortíferas, tales como las brigadas aerotransportadas.