abril de 2003 Vol. 27 No. 4

En La Habana se presenta libro de Malcolm X en español e inglés

Por Martín Koppel
y Arrin Hawkins

“Este libro, que nos trae a Cuba por primera vez la obra de Malcolm X, es muy necesario. Va a ser leído por muchos jóvenes. Y va a llevarlos a buscar con hambre otros textos suyos”, dijo Enrique Ubieta en un evento celebrado aquí el 8 de febrero para lanzar Malcolm X habla a la juventud. Ubieta es el director de la revista cubana Contracorriente.

La colección de discursos y entrevistas de Malcolm X acaba de ser publicada por Casa Editora Abril, la editorial de la Unión de Jóvenes Comunistas, en colaboración con Pathfinder, la cual publicó su edición del libro tanto en inglés como en español.

Este título fue publicado por la editorial Pathfinder, con sede en Nueva York, en una nueva edición en inglés y también en español; al mismo tiempo, Casa Editora Abril, la editorial de la Unión de Jóvenes Comunistas (UJC), sacó una edición especial para ser distribuida en Cuba.

Abril publicó el libro -la primera edición cubana de discursos de Malcolm X- en respuesta al amplio interés entre la juventud cubana en el dirigente revolucionario norteamericano.

El evento, al que asistieron más de 100 personas, se dio en el marco de la Feria Internacional del Libro de La Habana, celebrada aquí del 30 de enero al 9 de febrero. El nuevo título fue uno de los más populares en el stand de Pathfinder durante la feria, a la cual concurrieron más de 440 mil personas.

Los oradores en la presentación del libro, además de Ubieta, fueron Herminio Camacho, director de Editora Abril, y Mary-Alice Waters, presidenta de Pathfinder. Iroel Sánchez, presidente del Instituto Cubano del Libro y presidente del comité organizador de la feria, también se incorporó a la tribuna.

Camacho, quien moderó el evento, destacó la presencia en el público de varios dirigentes de la Unión de Jóvenes Comunistas, incluida Kenia Serrano, miembro de su Buró Político, responsable del trabajo educativo de la organización juvenil. También asistió Randy Alonso, autor del prólogo de la edición cubana de Malcolm X habla a la juventud y conocido aquí como moderador del programa televisivo nacional “Mesa Redonda”.

Muchos jóvenes se encontraban en el público, entre ellos unos cuantos estudiantes de la Universidad de La Habana y del Instituto Superior Pedagógico Enrique José Varona.

Camacho destacó la colaboración editorial entre Abril y Pathfinder, señalando que ya “forma parte de una tradición” que se remonta a la publicación en el 2000 de Che Guevara habla a la juventud, que según informó es uno de los títulos más vendidos de Abril. Dijo que Abril también piensa publicar una edición del libro De la sierra del Escambray al Congo, por Víctor Dreke, que Pathfinder editó el año pasado en inglés y en español.

Camacho dijo que al estudiar a Malcolm X, le había sorprendido ver lo vigente que eran las ideas del dirigente revolucionario para la juventud cubana. “Al leer sus palabras, parece que estamos por momentos escuchando a nuestro propio Fidel o al Che. Lo recomiendo a los jóvenes de cualquier edad”, dijo.

Además del prólogo de Randy Alonso, la edición de Abril contiene un relato por Ralph D. Matthews, reportero del semanario neoyorquino Citizen-Call sobre el encuentro en el Hotel Theresa de Harlem entre Malcolm X y el entonces primer ministro cubano Fidel Castro. Malcolm formó parte del comité que dio la bienvenida a Harlem a la delegación directiva cubana.

“Podemos decir sin exagerar”, dijo Waters, “que éste es un momento importante en la historia. Por primera vez se publica aquí en Cuba una selección de discursos de este gran dirigente revolucionario del pueblo trabajador en Estados Unidos. Y es la primera vez, tanto en Estados Unidos como en Cuba, que tenemos una edición en español de esta recopilación valiosa de discursos de Malcolm a la juventud”.

En 1967 el Instituto Cubano del Libro publicó un libro titulado NOW: El movimiento negro en los Estados Unidos, que contiene extractos de discursos de Malcolm X, Stokely Carmichael, James Baldwin y otros más. En 1974 la editorial cubana Ciencias Sociales sacó una edición de La autobiografía de Malcolm X, traducida por Pedro Alvarez Tabío, que también contenía unas 85 páginas de extractos de varios discursos de Malcolm. Ambos libros se agotaron hace muchos años, pero aún se difunden ampliamente en Cuba.

“Malcolm X habla a la juventud ha estado disponible en inglés, en diversas formas y ediciones, desde 1965, cuando la Alianza de la Juventud Socialista y Pathfinder lo publicaron por primera vez, breves semanas después del asesinato brutal de Malcolm”, explicó Waters.

Muchos de estos discursos se publicaron por primera vez en el Militant. Fue una de las pocas organizaciones que durante la vida de Malcolm -comenzando cuando todavía era el más conocido portavoz público de la Nación del Islam a principios de los años 60- reconocieron su trayectoria revolucionaria e informaron sobre sus actividades políticas.

Waters señaló que fue en la cárcel que Malcolm X comenzó a despertarse políticamente. Hoy día hay más de 2 millones de personas encerradas en las cárceles en todo Estados Unidos, dijo, muchas de ellas, al igual que Malcolm, receptivas a las ideas revolucionarias. Por eso hay tanta demanda por los libros de Pathfinder en las prisiones norteamericanas. Es importante tener presentes estos hechos, apuntó, al pensar en los cinco revolucionarios cubanos que actualmente purgan condenas en prisiones norteamericanas bajo cargos fabricados de “espionaje”, donde continúan actuando como los revolucionarios que son. “Nuestros cinco hermanos están trabajando, estudiando, hablando de política, trayendo el mundo a sus compañeros de cárcel, y ofreciendo un ejemplo revolucionario, junto a no solo uno, sino a un sinnúmero de Malcolms potenciales”.

Después de la presentación, algunos miembros del público comentaron durante conversaciones que no se les había ocurrido pensar en el trabajo político que hacen los cinco patriotas cubanos en las prisiones norteamericanas. Varias personas que dijeron que apreciaron el comentario de Waters de que había que considerarlos no como víctimas sino como revolucionarios que continúan sus actividades políticas, sin importar donde se encuentren.

Waters destacó varios puntos que resaltaban el curso de acción revolucionario: su internacionalismo, su negativa a apoyar a ninguno de los partidos imperialistas gemelos del racismo, la explotación y la guerra, así como su compromiso intransigente con la lucha por la liberación de los negros “por cualquier medio que sea necesario”. (Ver el texto íntegro de las palabras de Waters en este número).

Ubieta subrayó que Malcolm X rehusaba limitar la lucha por la liberación de los negros a las reglas exigidas por los opresores. Citó la declaración de Malcolm de que “Siempre que andes detrás de algo que sea tuyo, tienes el derecho legal a reclamarlo. Y el que haga cualquier intento de privarte de lo que es tuyo está violentando la ley y es un criminal”. Esa postura, dijo Ubieta, le recordaba la trayectoria revolucionaria de Antonio Maceo, uno de los principales dirigentes de la lucha cubana por la independencia. “Me recuerda las palabras de Maceo, ‘Los derechos no se mendigan, se conquistan con el filo del machete’ “.

Ubieta destacó la evolución de la perspectiva política de Malcolm, y expresó el criterio de que en realidad Malcolm llegó a ser un revolucionario únicamente en el último año de su vida, después de su ruptura con la Nación del Islam. Malcolm se alejó de un “nacionalismo negro estrecho” que “intenta únicamente el tomar control de la comunidad en la que viven los negros”, y pasó a la comprensión global del mundo”, planteó Ubieta. “Esa es la gran lección de Malcolm X”.

El dirigente revolucionario llegó a reconocer que “el racismo es inherente al capitalismo y producto de él”, dijo Ubieta.

“Alguien que defienda el capitalismo necesariamente tiene que defender el racismo”, agregó Ubieta.

“No es suficiente tampoco una declaración de igualdad absoluta para que la tradición del racismo, creada por el colonialismo y el imperialismo, inherente al capitalismo, desaparezca. También es importante una labor más concreta, específica, para lograr la plena liberación racial en el mundo contemporáneo, un mundo donde, buscando un amparo legal y ético, se justifican las acciones imperialistas a partir de conceptos tales como civilización, cultura, raza,”, apuntó Ubieta.

Hasta entre las personas en Cuba que consideran a Malcolm como revolucionario, hay muchos que cuestionan o incluso rechazan la dinámica revolucionaria de su compromiso intransigente con la tarea de organizar a los negros a luchar por su liberación. “Este libro va a motivar inquietudes que van a llevar a los jóvenes serios a buscar las raíces de aquel movimiento tan rico en los Estados Unidos de los años 60”, afirmó Ubieta. “Nos hará reflexionar sobre lo que hoy poseemos en nuestro país”.

Los discursos contenidos en el nuevo título, dijo, se complementan con un homenaje ofrecido a Malcolm X en 1965 por Jack Barnes, entonces uno de los dirigentes de la Alianza de la Juventud Socialista, y un artículo de 1966 por Barnes sobre una reunión y entrevista con Malcolm. Ubieta llamó la atención a estos dos homenajes a Malcolm X, y los recomendó a los lectores “por el valor del análisis de Jack Barnes”.

Ubieta concluyó sus palabras agradeciendo a Abril “por entregarnos esta nueva arma de combate”. En el evento se vendieron casi 100 ejemplares de Malcolm X habla a la juventud en español y más de 40 en inglés. Muchos lectores, incluidos jóvenes que estudian el inglés y que estaban ansiosos de leer las palabras del dirigente revolucionario en el idioma original, compraron ejemplares en ambos idiomas.

La televisión cubrió el lanzamiento del libro, que se había anunciado en el boletín diario de la feria del libro, como parte de la feria. Los cinco mil ejemplares de la edición cubana que se imprimieron a tiempo para el lanzamiento en La Habana se vendieron por toda Cuba, ya que la feria del libro recorrió unas 30 ciudades este año. “Estamos seguros que se va a vender todo en muy poco tiempo”, dijo Camacho.