febrero de 2003 Vol. 27 No. 2

Protestan contra registro por el INS
La migra interroga, vigila a residentes de EE.UU. nacidos en 20 naciones

Por Deborah Liatos

SAN FRANCISCO-Más de 800 personas se manifestaron aquí el 10 de enero para protestar contra el proceso de “registro” impuesto por el Servicio de Inmigración y Naturalización (INS) a los residentes temporales de 20 naciones que Washington pretende asociar con el “terrorismo”.

“No a las detenciones” corearon muchos, en referencia al arresto de cientos de personas que han acatado las órdenes del INS. El gobierno exige que una cierta categoría de inmigrantes -muchachos y hombres mayores de 16 años, residentes temporales, de una lista de países principalmente del Medio Oriente- se reporten a las oficinas de la migra para que les tomen las huellas digitales, les tomen fotos y los interroguen para dar información particular sobre su residencia, su empleo y a veces otros datos privados tales como sus creencias religiosas.

Asimismo, en Nueva York se manifestaron 300 personas frente a las oficinas del INS el 10 de enero. Esa fecha era el plazo para los residentes oriundos de Afganistán, Argelia, Bahrein, Eritrea, Líbano, Marruecos, Omán, Qatar, Somalia, Emiratos Arabes Unidos, Yemen y corea del Norte.

La fecha límite es el 21 de febrero para las personas nacidas en Pakistán y Arabia Saudita.

El 16 de diciembre fue la fecha límite decretada para las personas de Irán, Siria, Sudán, Iraq y Libia. Ese día y los días previos, miles de personas habían acudido a las oficinas del INS para cumplir con el requisito. En Los Angeles la policía de inmigración arrestó a cientos de personas -entre 500 y 700- en el propio edificio del INS. Sin previo aviso, fueron esposados y encerrados en centros de detención, en muchos casos sin camas para dormir.

El 18 de diciembre, miles de personas, principalmente iraníes, se manifestaron iracundas frente al edificio del INS. Llevaban carteles que decían “Detención inconstitucional = Racismo” y “¿Ahora qué? ¿Campos de concentración?” Los carteles se referían a los miles de residentes de origen japonés que fueron encerrados en campos de concentración por el gobierno de Roosevelt en 1942 cuando Washington le declaró la guerra a Japón.

Muchos de los arrestados eran personas con solicitudes pendientes de la tarjeta verde (residencia permanente) que habían pensado que estarían cobijadas por la ley mientras esperaban que el INS procesara sus documentos.

Al defender el nuevo sistema de registro, decretado por el fiscal general John Ashcroft, el gobierno afirma que pretende ampliar el requisito para que abarque a todos los residentes temporales de todos los países para el año 2005.

En la manifestación en San Francisco, hablaron representantes del Comité Americano-Arabe Contra la Discriminación (ADC), Filipinos por la Acción Afirmativa, la Sociedad Islámica de San Francisco, el Consejo Sindical de San Francisco y la Iglesia Memorial Glide.

“No debemos permitir que el gobierno nos amordace ahora”, dijo Chizu Iiyama, de 81 años, quien estuvo recluido en uno de los campos de concentración del gobierno norteamericano durante la Segunda Guerra Mundial.

John Tateishi de la Liga de Ciudadanos Japoneses-Americanos, dijo, “Hace 60 años este gobierno promulgó la Ley de Registro Federal de Extranjeros de 1940, para el registro de las personas de Japón, Alemania e Italia. Esto llevó al encarcelamiento de 120 mil japoneses-americanos. Fue el peor caso de ‘perfil racial’ “.

Renee Saucedo de La Raza Centro Legal, dijo, “Cuando detienen a algunos, nos detienen a todos; cuando aterrorizan a algunos, aterrorizan a cada uno de nosotros. ¡Ningún ser humano es ilegal!”

Durante la protesta, había hombres que iban al INS para cumplir con el registro. Los que salían de las oficinas dijeron que tardaba cuatro horas el proceso de tomarles las huellas digitales, fotografiarlos e interrogarlos. Los agentes de la migra les hacían preguntas sobre dónde vivían y trabajaban, como también sobre sus familias y su país de origen.

“Yo he visto a personas que entran y no salen. Es cuestión de suerte si uno tiene que quedarse o no”, dijo Alí, un residente de Marin que acababa de ser cuestionado.

En la manifestación de Nueva York, muchos eran de Asia del Sur. “Cientos de taxistas están siendo deportados” en Nueva York, dijo Farooq Bhatti, presidente de la Unión de Choferes de Taxis Amarillos “Hermanos Pak”, uno de los oradores de la comunidad paquistaní. Bhatti describió el caso de un chofer con el cual había trabajado nueve años y que hace poco había sido detenido. “Ahora está encarcelado en Nueva Jersey y su famila está en Brooklyn”, dijo.

Muchos de los manifestantes estaban haciendo campaña en defensa de los cientos de inmigrantes que fueron detenidos sin cargos por el INS después del 11 de septiembre de 2001. Supriya David, del grupo DRUM, que defiende a inmigrantes de Asia del Sur, dijo que su grupo ha estado trabajando con los detenidos y sus familiares. “Hay grupos de personas que simplemente desaparecen” de sus comunidades, dijo. En las cárceles del INS “no reciben buena atención médica o comida. Tienen a 15 personas en una celda”.

Jeanette Gabriel, de la Unión Nacional de Escritores en Nueva Jersey, dijo que su organización exige la excarcelación de todos los detenidos, muchos de los cuales están encerrados en cárceles en Nueva Jersey. “Las condiciones en las cárceles son tan horribles que muchos aceptan voluntariamente ser deportados”, dijo.

Al cierre de esta edición, un grupo de seis reos en la cárcel del condado de Passaic han estado en huelga de hambre desde el 14 de enero. Todos están presos sin cargos. Uno de ellos, el activista palestino Farouk Abdel-Muhti, lleva nueve meses encerrado. Sus partidarios están haciendo campaña para que sea puesto en libertad. El Comité por la Libertad de Farouk Abdel-Muhti convocó a una protesta para el 20 de enero frente a la cárcel. Han estado realizando líneas de piquetes todos los viernes frente a las oficinas del INS en Nueva York.