enero de 2003 Vol. 27 No. 1

Feria del libro en Guadalajara
En evento literario más grande del continente, libros de Pathfinder atraen interés

Por Luis Madrid

GUADALAJARA, Mexico-- La 16 Feria Internacional del Libro en Guadalajara, celebrada del 30 de noviembre al 8 de diciembre, atrajo a unas 420 mil personas. La feria anual, celebrada en la segunda ciudad del país, es un importante evento cultural en América Latina, al que concurren destacadas figuras literarias y culturales, así como editores, distribuidores y vendedores de libros de muchos países, incluso de Estados Unidos.

Este año participaron 1 300 casas editoriales de más de 30 países, brindando más de 80 mil títulos a la feria. Los medios difusores locales y nacionales destacaron en sus espacios diarios las numerosas presentaciones de libros, seminarios, foros, mesas redondas, conciertos y otras actividades en la feria.

Este año Cuba fue el invitado de honor en la feria del libro. En la ceremonia de apertura de la Feria Internacional del Libro (FIL), Ricardo Alarcón, presidente de la Asamblea Nacional de Cuba, dijo, "La cultura le ha sido indispensable a Cuba al encarar los desafíos" de la revolución, incluida la guerra económica de Washington contra la isla.

Alarcón señaló que al hacer la revolución, el pueblo cubano ha logrado ampliar su acceso a la cultura y a la educación, reforzando su capacidad de defender sus conquistas sociales.

En la tribuna junto con Alarcón estuvieron el ministro de cultura cubano Abel Prieto y el renombrado escritor cubano Cintio Vitier.

Cultura y educación en Cuba

Alarcón señaló que Washington mantiene el embargo contra la isla desde hace cuatro décadas "por nuestra disposición de seguir nuestro propio camino". A pesar del embargo y la crisis económica que Cuba enfrenta, dijo Alarcón, "la cultura y la educación se han convertido en las principales prioridades".

Explicó que, por primera vez, la propia feria internacional del libro en Cuba se extendió este año a las provincias de todo el país, llegando hasta los lugares más remotos. Este esfuerzo se enmarca en la campaña para ampliar el acceso a la educación sobre muchos planos diferentes.

Cuba trajo una delegación de 600 personas a Guadalajara, incluyendo a muchos de sus más conocidos escritores, músicos, bailarines y otras figuras culturales.

Alarcón destacó la presencia en el público de la bailarina Alicia Alonso, actualmente directora de Ballet Nacional de Cuba, y el cantautor Silvio Rodríguez. El Ballet Nacional de Cuba, la Orquesta Sinfónica Nacional y otros conjuntos musicales participaron en actividades culturales durante la feria del libro.

Uno de los principales aspectos de la apertura de la feria fue la entrega del premio literario Juan Rulfo a Cintio Vitier. El premio, que lleva el nombre de uno de los escritores más conocidos de México, es el más prestigioso de América Latina.

Cuba también contó en la feria con un gran pabellón donde exhibían sus obras las casas editoras y los artistas. El pabellón fue dedicado oficialmente al conocido poeta y ensayista Roberto Fernández Retamar, presidente de Casa de las Américas, una institución cultural y casa editora cubana. También estuvieron presentes el ministro de cultura Prieto e Iroel Sánchez, presidente del Instituto Cubano del Libro.

Una de las obras en exhibición que Prieto destacó fue la instalación de Waldo Saavedra de 43 óleos enormes que colgaban del techo del pabellón, representando a cubanos quienes a través de su obra "escribieron cada uno parte de la historia de Cuba", manifestó. La instalación describía tanto a dirigentes revolucionarios como Ernesto Che Guevara como escritores y artistas tales como Nicolás Guillén, José Lezama Lima, Alejo Carpentier y Alicia Alonso.

Prieto informó que al final de la feria donarían a niños en México ocho mil ejemplares de La edad de oro, la obra clásica infantil de José Martí.

Una de las editoriales presentes en la feria fue Pathfinder Press, con un personal voluntario procedente de diferentes ciudades de Estados Unidos y Canadá. Todos los días el stand se colmaba de un público interesado en los libros de política revolucionaria que ofrece Pathfinder.

"Quiero ampliar mis horizontes", dijo Isaac Galloga, quien por tercer año consecutivo llegaba al stand de Pathfinder. Entre el gran surtido de títulos que trajo Pathfinder este año figuraban varios recién publicados tanto en inglés como español. Estos fueron: Malcolm X habla a la juventud y La historia del trotskismo americano por James P. Cannon, Su Trotsky y el nuestro por Jack Barnes y De la sierra del Escambray al Congo por el revolucionario cubano Víctor Dreke. También ocupó un lugar destacado en la exhibición la nueva versión en español de El rostro cambiante de la política en Estados Unidos por Jack Barnes.

En total se vendieron 545 libros de Pathfinder en la feria, un 20 por ciento más que el año pasado.

"Quiero leer lo que decían los grandes revolucionarios como Malcolm X, Che, Fidel Castro", dijo Galloga al comprar el título más reciente de Malcolm X para agregarlo a su biblioteca.

La feria del libro coincidió con el XIII congreso de la Organización Caribeña y Latinoamericana de Estudiantes (OCLAE), a la que asistieron unos 1 200 jóvenes de toda Latinoamérica. El 1 de diciembre, cientos de esos jóvenes visitaron la feria del libro. Por un par de horas, el stand de Pathfinder estaba tan atestado de gente que era casi imposible movilizarse. Jóvenes de Haití, México, Canadá y Estados Unidos salían llevando pilas de libros de Pathfinder.

Los títulos más vendidos fueron La clase trabajadora y la transformación de la educación por Barnes (65 ejemplares), Che Guevara habla a la juventud (73), Malcolm X habla a la juventud (21).

Rollande Girard contribuyó a este artículo.