septiembre de 2002 Vol. 26 No. 08

Congreso orienta a socialistas hacia oportunidades políticas
Trazan curso frente a la marcha imperialista hacia la guerra y depresión

Por Patrick O'Neill y Greg McCartan

NUEVA YORK--Concluido el 41° congreso del Partido Socialista de los Trabajadores celebrado en Oberlin, Ohio, del 25 al 27 de julio, cientos de trabajadores y jóvenes socialistas se dirigieron a las calles, a las líneas de piquetes, a las entradas de fábricas y a las universidades en muchas ciudades del país para encontrar a trabajadores y jóvenes.

En el congreso, valoraron el fortalecimiento del movimiento comunista a nivel nacional e internacional y trazaron perspectivas para orientarse más de lleno a las oportunidades que se presentan hoy día para ampliar su alcance e influencia en el seno de la clase trabajadora.

Los jóvenes socialistas tomaron la iniciativa. Días después del congreso, ellos y otros partidarios de los candidatos del PST en las elecciones de 2002 sacaron un volante para promover los Jóvenes Socialistas por Koppel y Hawkins, los candidatos del partido para gobernador y vicegobernadora de Nueva York (ver la página 7). Salieron a las calles, hablando sobre la campaña desde tribunas callejeras en diferentes esquinas de la ciudad. Comenzaron a hacer lo mismo en otras ciudades donde hay campañas electorales socialistas. Los jóvenes socialistas y los candidatos del PST buscan reclutar a otros jóvenes para hacer campaña juntos por la alternativa revolucionaria de la clase trabajadora en las elecciones.

Los trabajadores comunistas que trabajan en fábricas textiles, minas de carbón, plantas empacadoras de carne y talleres de costura evaluaron sus experiencias durante las últimas semanas de la campaña de suscripciones para el Militant y Perspectiva Mundial, que concluyó antes del congreso. A través de los debates en el congreso, salieron mejor preparados para aprovechar las oportunidades de "hablar socialismo" en sus centros de trabajo y ahondar su trabajo político dentro de la clase obrera industrial: en las fábricas y minas, a las entradas de fábrica, y entre los elementos iniciales de tendencias sociales proletarias que han surgido para luchar contra la actual ofensiva de la clase dominante.

Lucha de obreros portuarios

Las ramas y los comités organizadores del partido están integrándose a la resistencia del pueblo trabajador: desde las zonas mineras del Oeste hasta Nueva York donde los obreros de la construcción, acompañados de sus enormes "ratas", luchan por sindicalizar centros de trabajo. Buscan crear nuevos comités organizadores para ampliar la presencia geográfica del movimiento comunista y estar en más centros de luchas obreras.

Las ramas del partido y los jóvenes socialistas en la Costa del Pacífico --Los Angeles, San Francisco y Seattle-- proyectaron vender más de 200 ejemplares del Militant y de Perspectiva Mundial en una semana a obreros portuarios y otros trabajadores que respaldan la lucha en los muelles de la Costa del Pacífico. Los patrones, quienes pretenden extraer concesiones de los trabajadores, tienen el respaldo del gobierno federal, que ha amenazado con invocar la ley antisindical Taft-Hartley para prohibir que los portuarios salgan en huelga. Los socialistas también están vendiendo el folleto La clase trabajadora y la transformación de la educación y otros títulos de la editorial Pathfinder.

El día después del congreso, más de 100 partidarios del PST sostuvieron una serie de talleres de trabajo sobre los próximos pasos para organizar la producción de los libros de Pathfinder, una fuerza nacional de vendedores de Pathfinder, y el centro de distribución que se va a establecer en Atlanta.

Casi 400 personas asistieron al congreso del PST y participaron en las clases, actividades sociales y discusiones de las mesas redondas. Entre ellos participaron miembros de la Juventud Socialista y de la Ligas Comunistas en Australia, Canadá, Islandia, Nueva Zelanda, Suecia y el Reino Unido.

Los miembros del movimiento comunista proyectaron participar en dos Fines de Semanas Rojos de trabajo voluntario durante la última quincena de agosto. En Nueva York seguirán transformando las oficinas de la editorial Pathfinder y el sitio donde su equipo de imprenta, así como las oficinas del Militant y de Perspectiva Mundial. Allí cargarán unos camiones con todo el stock de libros, que será llevado a Atlanta, donde grupos de voluntarios organizarán el nuevo centro de distribución de la casa editorial.

El mundo que los capitalistas les ofrecen al pueblo trabajador se ilustró gráficamente en los informes diarios al congreso que presentaron dos mineros socialistas, Tony Lane y Jason Alessio, quienes viajaron desde Oberlin hasta Somerset, Pennsylvania, en respuesta a la inundación que atrapó a nueve mineros en un pozo subterráneo. Lane, candidato del PST para gobernador de Pennsylvania, emitió una declaración donde condenó a los patrones por sus intentos de socavar las condiciones de seguridad de los mineros.

Victoria de 3^ra campaña por el viraje

El congreso marcó definitivamente la victoria del esfuerzo --iniciado en julio de 1998 en la Conferencia de Trabajadores Activos realizada en Pittsburgh-- por transformar la labor de las ramas del partido y las fracciones, un esfuerzo conocido como la tercera campaña por el viraje a los sindicatos industriales. Esta campaña se planteó aumentar el número de miembros del partido que estén empleados en varias industrias: en las fábricas empacadoras de carne organizadas por el sindicato UFCW, en la industria de la costura y textil organizada por el sindicato UNITE, y también en las minas de carbón organizadas por el sindicato UMWA.

Cinco meses después, en una conferencia auspiciada por la JS y el PST en Los Angeles en diciembre de 1998, el secretario nacional del PST Jack Barnes presentó un discurso, "Un cambio marino en la política obrera", que ahora aparece en el libro El desorden mundial del capitalismo. Barnes anotó que desde 1997, "un nuevo patrón de lucha se va tejiendo a medida que el pueblo trabajador va saliendo de un periodo de repliegue, ofreciendo resistencia a las consecuencias del último boom de desfogue de los gobernantes, de la 'globalización': su expresión grandilocuente que despliega arrogancia imperial a la vez que enmascara ataques brutales contra la dignidad humana en todo el mundo".

Señaló, "Nos encontramos al comienzo de luchas que traerán cambios profundos" y que el partido necesita "el entendimiento y --ante todo-- la manera oportuna que definen cómo actuamos hoy, desde nuestro punto de partida en el seno, y como parte, de una vanguardia combativa del pueblo trabajador".

El partido trazó un camino para "transformar nuestro movimiento juntos", dijo Barnes. "Vamos a encontrarnos tanto en pueblos pequeños como en grandes ciudades.... Las formas organizativas las decidirán las oportunidades y responsabilidades políticas".

Los conferencistas simplemente dieron por sentado este marco de referencia y curso político, a partir del cual salieron del encuentro listos a aprovechar las oportunidades entre los jóvenes y el movimiento obrero.

Depresión económica mundial

Actuaron a partir del hecho que la economía mundial ha entrado en una depresión y que los gobernantes norteamericanos van a desatar nuevas guerras en sus desesperados intentos de preservar su sistema de dominación imperialista.

Ante el progresivo deterioro de la situación económica, las clases gobernantes imperialistas en Estados Unidos, Europa y Japón se verán obligadas a lanzar ataques comerciales y monetarios así como controles de capitales para defender sus economías nacionales, contribuyendo así a provocar un colapso de la producción industrial y una depresión mundial como sucedió en los años 30.

Lo que haga el movimiento comunista antes de que ocurran tales estallidos es lo importante, dijo Barnes en el informe político al congreso. "Durante épocas de turbulencia económica y política se puede forjar un partido revolucionario de masas, pero únicamente si ha comprendido, se ha organizado y ha actuado de antemano". En vez de temer los acontecimientos violentos que el desarrollo capitalista está preparando, los trabajadores-bolcheviques se organizan a fin de encararlos y aprovechar al máximo las oportunidades que significan.

Guerra imperialista

Si se toma una "foto instantánea' del poderío militar norteamericano y su peso económico --imagen aceptada como palabra sagrada por las fuerzas que están más allá del movimiento comunista-- no muestra el hecho que Washington no está actuando a partir de su fuerza, sino más bien por su debilidad, dijo Barnes.

Hoy día --ante los remezones preliminares de lo que va a ser la mayor crisis económica desde los años 30-- Washington se ve obligado a usar su poderío militar para reforzar su dominio de países semicoloniales y del sistema de relaciones imperialistas, y como advertencia a sus rivales imperialistas.

Barnes propuso que las ramas del partido organicen una escuela en el otoño e invierno para estudiar El imperialismo, fase superior del capitalismo por V.I. Lenin, principal dirigente del Partido Bolchevique y de la Revolución Rusa, así como materiales relacionados. "Lenin escribió que el imperialismo sería un sistema en crisis, y que se desarrollaría a través del monopolio y la violencia de la competencia", dijo.

El líder revolucionario ruso explicó que "la esencia del imperialismo" es la división del mundo "entre un puñado de estados usureros y una gran mayoría de estados deudores"--una tendencia que se ha acentuado desde que se publicó ese folleto en 1917. En el capítulo titulado, "El parasitismo y la decadencia del capitalismo", citó a un economista burgués que afirmó, "El acreedor está más firmemente ligado al deudor que el vendedor al comprador".

Los enormes préstamos que figuran en las cuentas de los principales bancos, junto con sus masivas inversiones en "derivados", son factores que hoy día ponen en riesgo al sistema bancario.

Un indicio de esta tendencia es la caída del precio de las acciones de J. P. Morgan Chase, uno de los más grandes y prestigiosos bancos norteamericanos. Ha caído en parte por los informes de que su calificación crediticia está a punto de ser rebajada. Esta institución histórica del capital financiero norteamericano está efectivamente en quiebra, anotó Barnes, y otros bancos están amenazados por la posibilidad de que reviente la gigantesca burbuja de instrumentos financieros que está basada en deudas.

Aunque el ciclo económico va a continuar --junto con grandes fluctuaciones, incluyendo alzas en la bolsa de valores-- la economía capitalista mundial ha comenzado un largo invierno, en el cual caerá una "fuerte lluvia" constante. Como ha sucedido con el estancamiento económico en Japón, no hay mecanismo interno que pueda sacar al capitalismo de su malestar. Ni siquiera las guerras imperialistas contra países semicoloniales, como la que se prepara contra Iraq, resolverá la crisis.

Formación política revolucionaria

Para el movimiento comunista, estos sucesos inician una época de formación política revolucionaria de la clase trabajadora, en la cual la distribución y el estudio de libros revolucionarios producidos por Pathfinder, junto con periódicos socialistas, ocuparán un papel decisivo.

El golpe inicial de una depresión tenderá a disminuir la resistencia obrera. Pero independientemente de los altibajos temporales, la historia muestra que los gobernantes no podrán resolver su crisis sin enfrentarse directamente con la clase trabajadora y derrotarla, dijo Barnes.

La guerra imperialista y la depresión no engendrarán inmediatamente una lucha revolucionaria por el poder en Estados Unidos, anotó Barnes. La clase trabajadora norteamericana no tiene la experiencia histórica de una situación prerrevolucionaria, de un partido de trabajadores a nivel nacional, de una huelga general o de una tiranía política. Tendrá que atravesar tales experiencias antes de poder librar luchas revolucionarias que les disputen el poder a los ricos gobernantes.

En las luchas por venir, la clase obrera podrá sacar fuerza de ciertas ventajas que no tenía en los años 30, la última vez que el movimiento obrero enfrentó una aguda crisis, señaló Barnes. Destacó la incorporación masiva de los negros, las mujeres y los inmigrantes a la fuerza laboral. Además, el tremendo obstáculo del estalinismo --un factor que fue decisivo en las derrotas de las luchas revolucionarias en los años 30-- ha sufrido un debilitamiento histórico.

"Los trabajadores que luchan se vuelven receptivos a la idea de forjar una alianza con aquellos que se oponen a las guerras y a los ataques de los patrones", dijo Barnes. Los próximos años en Estados Unidos no serán una época de relativa prosperidad que le permita a los gobernantes ofrecer tanto cañones como pan, como sucedió durante la Guerra de Vietnam. Al contrario, Washington librará sus ataques en otros países al tiempo que tendrá que arremeter contra las conquistas sociales de la clase trabajadora en Estados Unidos.

"Lo más importante en esta situación es la resistencia a la brutalidad imperialista a nivel mundial", enfatizó Barnes. Apuntó que el pueblo palestino, al no doblegarse ante la supuesta destreza militar del estado israelí, ha profundizado esta crisis. En Palestina, donde los soldados israelíes se enfrentan a una resistencia de múltiples generaciones, cuidándose no sólo de niños sino de abuelos, "no vemos horrores sino más bien gloria", dijo.

Otro "ejemplo magnífico de la falta de miedo" es la vigilancia revolucionaria del gobierno y del pueblo trabajador de Cuba contra cuatro décadas de hostilidad de Washington.

James Harris, un obrero de costura de Atlanta, dijo durante la discusión que los rudos golpes de la economía capitalista han "cambiado la manera en que algunas capas de los trabajadores piensan sobre su futuro y su papel dentro de la clase trabajadora".

El delegado Francisco Sánchez de Chicago dijo que él ahora trabaja en una planta donde algunos trabajadores ya conocían al partido. Un trabajador le dio la bienvenida a la planta, "y me trata como si me conociera desde hace años. Me ve como a una persona con la misma política", dijo.

Escuelas de otoño e invierno

Susan Rose de Birmingham respondió con entusiasmo, al igual que otros delegados, a la propuesta de iniciar una escuela socialista en el otoño e invierno y otra oportunidad para estudiar colectivamente por unas semanas. Refiriéndose a la escuela de verano socialista sobre la continuidad comunista y la historia del PST, completada justo antes del congreso, Rose dijo que los miembros del partido en Birmingham pensaron primero, "¿Cómo vamos a poder hacer esto?" con todas las demás actividades. Pero ahora, "yo me pregunto, ¿cómo no podríamos hacerlo?" Ella describió un aumento de interés en los libros de Pathfinder entre sus compañeros de trabajo, y dijo que ella normalmente trae una pila de libros al comedor de la fábrica para mostrarlos a sus compañeros de trabajo.

Mary-Alice Waters, una dirigente del partido, explicó que la guerra que Washington está preparando contra el pueblo de Iraq no tiene nada que ver con los sucesos del 11 de septiembre, sino que es una continuación de su guerra de 1991 y de los primeros cañonazos de la tercera guerra mundial. La clase gobernante norteamericana simplemente aprovechó los ataques para acelerar su ofensiva contra el pueblo trabajador.

La invasión que Washington planea para tratar de derrocar al gobierno de Iraq es un asunto inconcluso de la guerra de 1990-91, dijo. Ahora los gobernantes norteamericanos proyectan enviar su ejército nuevamente para completar la tarea.

Argiris Malapanis de Miami, quien acababa de regresar de un viaje a Venezuela como parte de un equipo de reporteros de Perspectiva Mundial, dijo que una "grave depresión ya ha comenzado en Argentina, Venezuela y otros países de Latinoamérica". También describió la amplitud de los temas de discusión que el equipo internacional entabló con jóvenes que buscan formas de luchar contra el imperialismo, y las movilizaciones de los trabajadores y agricultores que están luchando contra el impacto de la crisis económica capitalista.

Martín Koppel, candidato del Partido Socialista de los Trabajadores para gobernador del estado de Nueva York, habló sobre el reciente viaje a Paraguay y Argentina que hicieron él y Romina Green de la Juventud Socialista.

"En ambos países, sacudidos por la depresión y por la resistencia del pueblo trabajador, nos presentamos como comunistas de Estados Unidos, pusimos mesas de libros en los recintos universitarios, hablamos en mítines públicos y aprovechamos todas las oportunidades posibles para discusiones políticas", dijo Koppel. El, Green y Malapanis señalaron que habían subestimado la sed de libros revolucionarios entre trabajadores, campesinos y jóvenes que habían conocido, y que habían necesitado más libros Pathfinder de los que habían llevado consigo.

Anne Lane, de la Liga Comunista en Nueva Zelanda, dijo que una delegación de la Juventud Socialista irá a Kanaky (Nueva Caledonia) a invitación de Palika, una organización que combate la dominación colonial francesa en ese país del sur del Pacífico. La Juventud Socialista conoció a Palika, así como otras organizaciones del Pacífico, al participar en el Festival Mundial de la Juventud celebrado el año pasado en Argel. Luego se reunieron en Argel para intercambiar experiencias de sus luchas contra el imperialismo.

Estos viajes a Latinoamérica reforzaron el carácter internacional del movimiento comunista, que pudo conocer y colaborar con jóvenes y trabajadores de disposición revolucionaria, como parte del proceso de reconstruir de un movimiento comunista mundial.

Oportunidades internacionales

Jack Willey, dirigente del PST, al destacar las experiencias de los equipos que fueron a América Latina, dijo que el movimiento comunista no ha tenido semejantes oportunidades desde hace varias décadas, por lo menos desde las revoluciones en Granada y Nicaragua a principios de los años 80. El acababa de regresar de una reunión en Budapest de la Federación Mundial de la Juventud Democrática, donde se debatió dónde celebrar el próximo festival mundial de la juventud.

Willey subrayó que los viajes a América Latina eran producto de una década de trabajo en la FMJD y en el movimiento de los festivales juveniles. Miembros de la Juventud Socialista de varios países conocieron y empezaron a colaborar con jóvenes antiimperialistas de Paraguay, Haití, Sahara occidental y otros países durante los festivales mundiales celebrados en La Habana en 1997 y en Argel en 2001, así como en otros encuentros internacionales.

Willey, junto con un grupo de socialistas de Estados Unidos y Canadá, participó en mayo en una conferencia en Haití a invitación de miembros de la Juventud Socialista en ese país. "Como parte de las discusiones, vendimos toda una gama de libros, desde títulos de Carlos Marx y Federico Engels hasta El desorden mundial del capitalismo de Jack Barnes. La experiencia confirmó la importancia de dedicar tiempo y recursos económicos a la publicación de libros de dirigentes revolucionarios y al esfuerzo extraordinario de traducirlos al francés, al español y a otros idiomas para que sean más accesibles a combatientes contra la opresión y explotación, dijo Willey.

Pierre, uno de los dos representantes de la Juventud Socialista de Haití que asistieron al congreso, presentó un saludo a los conferencistas. "Desde el festival juvenil en Argelia", dijo, "los miembros de la Juventud Socialista hemos leído muchos libros". Agradeció a los que publican las obras de Pathfinder, que han permitido "que los que se ven desanimados recompongan sus fuerzas y luchen".

El Comité Central del Partido Comunista de Cuba y el Núcleo Revolucionario Socialista de Paraguay enviaron saludos al congreso.

Dirigentes de las Ligas Comunistas participaron en paneles o sesiones del congreso, explicando cómo han reforzado su labor de la misma manera en que se discutió en el congreso. Kevin Jónsson, dirigente de la Liga Comunista en Islandia, fundada en un congreso celebrado el 30 de junio, explicó los pasos que está tomando su organización para integrarse a sectores de la clase obrera industrial para forjar lazos con pequeños agricultores.

En su informe titulado "Ramas y fracciones comunistas, y el reclutamiento de trabajadores de vanguardia", Joel Britton se refirió a los avances recientes que el partido ha hecho al desarrollar fracciones (unidades políticas) en los sindicatos así como unidades locales del partido basadas en distritos obreros. "Hemos reafirmado que estamos construyendo un partido de trabajadores-bolcheviques según lo describe el libro El rostro cambiante de la política en Estados Unidos, dijo Britton.

Fracciones sindicales industriales

La labor de las fracciones sindicales industriales se discutió en reuniones celebradas el día antes del congreso, y en una reunión de los comités timón de las fracciones nacionales el día después del congreso. Britton recalcó la importancia de organizar ventas sistemáticas a las entradas de fábricas y minas, para desarrollar relaciones con trabajadores y debatir política con ellos. Los equipos semanales venden el Militant, Perspectiva Mundial y libros de Pathfinder, y llevan las campañas electorales así como información sobre otros eventos políticos, tratando de involucrar a otros trabajadores en estas actividades. Los trabajadores socialistas que trabajan dentro de las fábricas o minas han constatado que, cuando participan con el equipo a la entrada, no sólo aumentan las ventas de la prensa socialista, sino que les permite ser conocidos mejor como militantes políticos entre una gama más amplia de trabajadores.

Al concluir el congreso, Barnes planteó los próximos pasos en el proceso de construir el movimiento comunista y reclutar miembros. "Los jóvenes necesitan un puente al partido. También reclutaremos a personas mayores de edad, pero no si no hay jóvenes. Tenemos que mantener este doble enfoque".

"Damos la bienvenida a los jóvenes que toman cierto tiempo para decidir si van a ser un bolchevique por el resto de su vida", dijo Barnes. Al hacer esto, el partido y la Juventud Socialista encontrarán maneras de trabajar juntos en actividades revolucionarias, organizar clases y escuelas socialistas, y ahondar sus experiencias en la lucha de clases.

En el mitin de clausura del congreso, hablaron representantes de las Ligas Comunistas de Suecia y del Reino Unido; dos partidarios del partido que dirigen el Centro de Distribución de Pathfinder; los candidatos del PST Arrin Hawkins, Martín Koppel y Sam Manuel; y el director nacional de la campaña electoral socialista Greg McCartan sobre las perspectivas de la campaña y la lucha del partido para proteger los derechos de los trabajadores en las elecciones; y Jason Alessio, dirigente de la Juventud Socialista, sobre la labor del partido en las minas de carbón.

Jack Barnes presentó a los miembros del Comité Nacional. El público en el mitin hizo contribuciones para iniciar el Fondo Pathfinder, que durará hasta el 15 de noviembre. Ya se ha recaudado 55 mil dólares para la meta nacional.