mayo de 2002 Vol. 26 No. 05

'Un libro para la nueva generación'
Habla Víctor Dreke sobre lecciones de la Revolución Cubana

[A continuación publicamos las palabras de Víctor Dreke en la presentación del libro de Pathfinder De la sierra del Escambray al Congo: En la vorágine de la Revolución Cubana, que se realizó el 21 de febrero en Trinidad, en la provincia central de Sancti Spíritus, Cuba (ver artículo en la página 16).

[En el evento, celebrado en el Museo Nacional de Lucha Contra Bandidos, hablaron también Mary-Alice Waters, presidenta de la editorial Pathfinder y editora del libro; Félix Pérez Zúñiga, primer secretario del Partido Comunista de Cuba en Trinidad; el escritor e historiador trinitario Aurelio Gutiérrez; e Iraida Aguirrechu, quien organizó en Cuba la colaboración editorial sobre el libro.

[En la tribuna estaban además Manuel Albolay, presidente de la Asociación de Combatientes de la Revolución Cubana en Trinidad; Héctor Manuel Vieras, director del museo; Lucrecia Ichaso, directora municipal de cultura; y Golbán Marín Valdivia, conocido por su nombre de guerra Wasiri. Marín combatió bajo el mando de Dreke en la campaña exitosa para aplastar las bandas contrarrevolucionarias apoyadas por Washington en el Escambray a principios de los años 60 --conocida en Cuba como Lucha Contra Bandidos-- y en la misión internacionalista cubana de 1965 en el Congo.]

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Para nosotros es de gran recogijo y entusiasmo poder hacer el lanzamiento del libro aquí en Trinidad, y precisamente aquí en el Museo de Lucha Contra Bandidos. Durante varios años he participado en eventos que han desarrollado ustedes, y más de una vez los compañeros aquí me han planteado que debo escribir y hablar sobre esa lucha.

Este libro está muy ligado a Trinidad. Entre otras cosas, los últimos toques a esta publicación se los dimos aquí en este municipio. Nos recuerdan los compañeros que hace unos meses estábamos por acá, y en medio de lo que hacíamos en aquel momento llegaban las llamadas desde la editorial en Nueva York a La Habana a la compañera Iraida, y de Iraida a Ana [Morales, esposa de Dreke]. Me llamaban y decían: Falta tal cosa en el libro. ¿Qué quiere decir tal cosa? ¿Quién es el Caballo de Mayaguara? ¿Quién es fulanito de tal? ¿Qué es la Loma del Puerto? Muchas preguntas. Y con el "jefe del estado mayor" en la casa, Ana, yo tenía que contestar, no me quedaba más remedio.

Pero además lo hice con gusto, por reconocer el esfuerzo que han hecho los compañeros que han realizado esta publicación, quienes lograron disminuirme un poquito la pena, porque me cuesta trabajo hablar de mí.

Hace dos días, cuando hicimos el lanzamiento en Santa Clara, se me acercó un anciano que es el historiador de Santa Clara. Me abrazó con mucho cariño y me dijo, "Antes de morirme quiero escribir la biografía suya. Usted me tiene que ayudar". Y me comprometí con él. Es un compromiso que vamos a tener que cumplir, porque fue un deseo de ese compañero, que conoce bastantes cosas, posiblemente sepa más de lo que yo recuerdo. Me dijo dos o tres cositas que yo ni me acordaba y él sí.

De rebelde a revolucionario

Hoy estamos haciendo esta presentación en un lugar histórico para la Revolución Cubana, y que es parte de mi propia vida de revolucionario.

Este libro trata, al principio, de mi integración al movimiento revolucionario. Lo hice en Sagua la Grande precisamente el 10 de marzo de 1952 cuando Fulgencio Batista dio su golpe de estado. Cumplía ese día 15 años.

Pero no me integré como revolucionario. Salí a la calle con los estudiantes a gritar: "¡Abajo Batista! ¡Abajo el golpe de estado!" Salimos a tirar piedras. Posiblemente dije, "Viva la constitución de 1940". Y hasta quizás dije, "Viva Prío".¹ 

Estábamos luchando contra alguien que había dado un golpe de estado contra la constitución. Una de las pocas cosas que nos enseñaban en la escuela --aunque era para domesticarnos-- era el respeto que había que tener a la ley y a la constitución. Nos la enseñaban desde el punto de vista que les convenía. Nos decían que la constitución de 1940 afirmaba que "todos los ciudadanos éramos libres" y que "todos teníamos los mismos derechos". Y respondimos a eso.

Así que cuando me lanzo a la calle el 10 de marzo de 1952, no lo hago como revolucionario sino como un joven protestando contra lo que había sucedido. Y si en aquel momento el ejército de Prío nos hubiese entregado armas, posiblemente hubiésemos muerto en defensa de ese gobierno y no de la revolución.

Así es cómo me integro. Participamos en la clandestinidad, en el Movimiento 26 de Julio y posteriormente en el Directorio Revolucionario 13 de Marzo. Tuve que salir huyendo de Sagua clandestinamente. El ejército nos descubrió. Toman prisionero a uno de los compañeros nuestros. Lo torturan, éste habla, dice quiénes eran los componentes de su célula revolucionaria. Por supuesto, revela que yo soy jefe de ese grupo. El ejército sale a capturarme.

Hay un compañero --Eduardo Oropesa, que vive en Sagua-- que logra escapar y llega a la casa donde yo vivía con mi mamá. Mi papá ya había muerto. Eduardo me informa que fulano de tal cayó preso y parece que ha hablado porque ya han cogido a varios compañeros. Pienso que ya está prácticamente capturada toda la célula revolucionaria y que están torturando a los compañeros.

En ese momento tomo la decisión de escapar, y huyo de la casa en bicicleta. Me voy al barrio donde había nacido. Llega el ejército a buscarme y ya había logrado salir. Me esconden en varios lugares. El ejército cierra todas las entradas y salidas de la ciudad.

Los compañeros del Movimiento 26 de Julio deciden sacarme de Sagua. Para eso me ponen dentro de un escaparate y así me sacan a otro punto de la ciudad. Menciono esto porque son de las cosas de las que todavía se hablan mucho: el famoso escaparate. ¡Hoy como 10 mil personas en Sagua dicen que ayudaron a sacarme!

En la guerra revolucionaria

Desde aquel momento paso a la clandestinidad. Me voy hacia La Habana y después regreso hacia la sierra del Escambray. Cuando llegué, ya había un grupo pequeño de compañeros. En el campamento estaban los combatientes del comandante Víctor Bordón Machado, del Movimiento 26 de Julio, a cuyo movimiento yo pertenecía y que me condujo a la sierra. Además estaba otro grupo de combatientes, del Directorio Revolucionario 13 de Marzo, el cual había abierto un frente guerrillero, que se llamaba Segundo Frente del Escambray.² 

Hubo una división en este Segundo Frente del Directorio por la traición de Eloy Gutiérrez Menoyo, quien fue expulsado de esta organización estudiantil. Pero él y un grupo suyo siguieron usando el nombre Segundo Frente del Escambray. Posteriormente fueron apellidados por el pueblo los "comevacas" del Escambray.³ 

Digo esto porque a veces no se explica bien la historia, y por ello los muchachos jóvenes no conocen los detalles. Hay veces que se dice que el Segundo Frente abrió el Escambray, pero es un error. El que abrió la lucha en el Escambray fue el Directorio Revolucionario. Y Eloy Gutiérrez Menoyo no era el jefe del Segundo Frente; él no tenía una organización propia. El había sido designado por la dirección estudiantil para estar alzado en la montaña y prepararse para la llegada de Faure Chomón a Cuba en una expedición que desembarcó el 8 de febrero de 1958. Eloy Gutiérrez Menoyo traiciona su organización, el Directorio Revolucionario, y asume el nombre de Segundo Frente.

Quería dejar sentado estos hechos, porque después, cuando hablemos de los bandidos, viene a colación de por qué el Escambray lo cogieron los bandidos y la CIA para tratar de hacerlo bastión de la contrarrevolución. Pero no estoy tratando de explicarlo todo aquí, porque si digo todo ustedes no van a leer el libro. Lo que expreso aquí es un complemento de lo que está en el libro.

Llegada del Che al Escambray

Todos ustedes conocen la lucha en el Escambray, los distintos frentes guerrilleros que existieron hasta que llegó la fuerza dirigida por nuestro comandante Ernesto Che Guevara, que vino con instrucciones concretas del comandante en jefe Fidel Castro de unir a todas las fuerzas revolucionarias en el Escambray. Todos los verdaderos revolucionarios en Cuba, independientemente del color, la letra o el número que tuviese el brazalete, reconocíamos a Fidel Castro como máximo dirigente de la revolución y de la lucha armada.

Llega la columna del Che después de un gran recorrido y muchas dificultades en el camino. Pero algunos de los que se llevaban el nombre Segundo Frente intentan impedir que el Che entre al Escambray. Digo algunos de ellos, porque para ser justos con la historia --y siempre se tiene que decir la verdad-- hubo personas que estuvieron en esa organización y que se mantuvieron como limpias, honorables y revolucionarias, y hoy se mantienen así. Algunos son militantes hoy de nuestro Partido Comunista y sé que se morirían por la Revolución Cubana, junto a Fidel. Quería dejar claro este concepto, sobre todo aquí en Trinidad.

El 1 de diciembre de 1958 el Directorio y el Movimiento 26 de Julio firman el Pacto del Pedrero. Esto se hace bajo un verdadero bombardeo por el ejército de Batista, que impide que algunos lleguen al Pedrero.

Yo personalmente digo que la primera demostración de la unidad revolucionaria en la provincia de Las Villas --entre el Directorio y el Movimiento 26 de Julio dirigido por el Che en el Escambray-- se da realmente antes del Pacto del Pedrero. ¿Por qué digo antes? Porque el 22 de noviembre de 1958, fuerzas combinadas del Directorio 13 de Marzo y del Movimiento 26 de Julio --una fuerza dirigida por el compañero comandante Angel Frías Roblejo, quien murió posteriormente al triunfo de la revolución en un accidente, y la otra dirigida por el señor Rolando Cubela, que traicionó después-- producen el primer ataque combinado a un cuartel de la tiranía en un lugar muy cercano de aquí, Caracusey.

Así que el Pacto del Pedrero es la rubricación por escrito de la unidad revolucionaria, que se produce con la llegada del Che al Escambray.

Se desarrolla la guerra. Se dan otros combates. Y se produce la toma de Trinidad por fuerzas dirigidas por el compañero Faure Chomón el 28 de diciembre de 1958. En ese momento se está produciendo el ataque a Santa Clara, dirigido por el comandante Ernesto Guevara. Y al final, el 1 de enero de 1959, cae la tiranía y se libera el país.

En esa época se dijeron muchas fábulas, increíbles barbaridades sobre la toma de Trinidad y la actitud de ese heroico pueblo. Digo esto a los jóvenes. Cuando los enemigos de la revolución intentaron tomar esta región como baluarte de la contrarrevolución, algunas cosas que pasaban se las atribuían a Trinidad. Cada vez que había un problema, algunos hablaban mal de los trinitarios.

¿Por qué el Escambray?

Después del triunfo revolucionario, los enemigos de la revolución, aquellos que habían traicionado y habían sido expulsados del Directorio, y otros como el bandido Osvaldo Ramírez que antes habían combatido con el Directorio, intentaron tomar el Escambray como baluarte de la contrarrevolución.

Por eso, cuando tú hablas de la historia de la guerra revolucionaria y de la Lucha Contra Bandidos en el Escambray, tienes que remontarte a la lucha guerrillera allí antes de la llegada del comandante Ernesto Guevara. Si no se hace eso estás temiendo enfrentar la historia, cuando aún estamos vivos parte de los que tuvimos que ver con estos hechos.

Esa fue la realidad y es la respuesta a los periodistas y a todos los que nos preguntan: ¿Por qué fue el Escambray y no la Sierra Maestra donde los bandidos pudieron establecer su base? Porque en la Sierra Maestra estaba Fidel Castro. ¿Por qué no en el Tercer Frente? Porque ahí estaba Juan Almeida al frente. ¿Por qué no en el Segundo Frente Oriental? Porque ahí estaba Raúl Castro al frente.⁴ 

¿Entonces por qué el Escambray? Porque en el Escambray se produjo una división. Además de un grupo verdaderamente revolucionario, había un grupito, pequeñito por suerte, que no eran revolucionarios, y algunos de ellos lograron coger cargos oficiales y se aprovecharon de eso. En el libro aparecen algunas de esas cosas, así que ustedes pueden leerlo con más detalle.

¿Por qué los bandidos contrarrevo-
lucionarios se alzan en las montañas? Porque el Ejército Rebelde había bajado después de tantos meses luchando desde que Fidel abrió los frentes guerrilleros, y ellos creyeron que se podía repetir la misma historia, que algún día entrarían, con barba o sin barba, a las calles de La Habana.

Pero había tres cosas que eran diferentes. Primero, Fidel Castro no era Batista, y segundo, el Ejército Rebelde no era el ejército de Batista. Tercero, que se puede hacer una revolución con el pueblo, pero nunca una contrarrevolución contra el pueblo.

El pueblo lo ha demostrado. Se movilizaron heroicamente todos los milicianos que vinieron de otras provincias para combatir a los bandidos contrarrevolucionarios. Los trabajadores, los campesinos y los estudiantes se movilizaron, y aquí hay muchos de ustedes presentes que participaron en esa lucha. Aquí con nosotros están Golbán y otros compañeros que se movilizaron para defender la revolución. Ahí demostraron que eran revolucionarios y que Trinidad no era una mafia de bandidos.

Al inicio de la lucha contra las bandas contrarrevolucionarias, en noviembre de 1960, muere el compañero comandante Piti Fajardo, cerca de aquí. Todos ustedes conocen la historia de Piti: este médico y combatiente del Ejército Rebelde que fue el primer jefe de la lucha contra los bandidos contrarrevolucionarios. En aquel momento ya eran miles de bandidos, y caminaban en formaciones de 40, 50 ó 100. Creían que ya se acercaba la "libertad", que pronto volverían a quitarnos las escuelas, quitarnos la igualdad racial, quitarnos todo lo que había ganado la revolución.

Vinieron posteriormente otros ataques. Entre éstos estaba el que explicaba el compañero Aurelio muy bien, el desembarco que intentaron las tropas trujillistas en Trinidad.⁵  El dictador dominicano Trujillo quería tomarse esta ciudad para entregarla otra vez a los capitalistas. Y los contrarrevolucionarios fueron capturados en la operación dirigida personalmente, como siempre, por nuestro comandante en jefe Fidel junto con Camilo [Cienfuegos], Celia [Sánchez] y otros compañeros más. Así se derrota a aquel primer grupo de mercenarios que venían a quitarle el poder a la revolución.

Entonces se hace la gran limpia del Escambray, con la participación de 50 mil compañeros, y se vence al enemigo antes de la invasión mercenaria del 17 de abril de 1961 en Playa Girón.⁶ 

'Peines proletarios'

Hoy un compañero que visitaba el Museo aquí dio una opinión sobre la tapa del libro, que tiene una foto de un peine del Escambray. El compañero, que dijo que había estado en Lucha Contra Bandidos, vio la tapa y dijo que así no se hacían los peines. El pensó --no sé si estará acá-- que se había hecho la fotografía para que saliera así.

Primero, le tengo que decir que en parte tiene razón. Los peines no debían ser así, con un combatiente prácticamente arriba del otro. Es verdad que debía haber entre 5 y 10 metros de separación entre los combatientes.

¿Pero quién diría que eso no pasaba, con uno arriba de otro? A veces iba un grupo que avanzaba más que otro, y alguien que estaba atrás le podía dar por accidente un tiro al que andaba adelante.

[Una mujer en el público dice, "Así hirieron a Angelito".]

Ella dice que así hirieron a Angelito. Sí, y a otros más. Así que esto es una foto de un peine real. Honestamente ni sé dónde se tomó, ni quién tomó esta foto, que ha sorprendido a tanta gente y que es impactante. Pero muestra lo que es un peine.

Esto es un peine proletario. ¿Se acuerdan a qué le llamábamos "peine proletario"? Era cuando iban tres o cuatro batallones juntos, casi así como están sentados ustedes en esta sala.

Sí, no era lo "correcto". Pero ¿por qué se hacía? Porque había ocasiones en que los bandidos --dos, tres o cuatro hombres-- se quedaban escondidos en la tierra. Y les pasábamos por el lado y les volvíamos a pasar y no los encontrábamos. Entonces era cuando hacíamos los peines proletarios, en que iban hombro con hombro los combatientes.

Y cuando se hacían esos peines, casi todos los que éramos jefes íbamos con esos peines proletarios junto con nuestros compañeros.

Así pierde la vida Piti Fajardo,⁷  y así casi mueren otros comandantes nuestros aquí: por estar al frente con los combatientes, como nos enseñó nuestro comandante en jefe. El fue el primero que peinó las montañas aquí, fusil en mano, contra los bandidos con mucho valor, como siempre lo ha hecho Fidel.

El peine que aparece en la foto lo hizo un batallón de infantería de Oriente. ¿Por qué sabemos eso? Porque el único batallón aquí que tenía fusiles FAL era ese batallón, que lo dirigía en aquel momento el capitán Manuel "Tito" Herrera, que después fue jefe aquí de las unidades de Lucha Contra Bandidos.

Vinieron desde Oriente a ayudarnos. Se hizo un gran peine --deben acordarse Golbán y los compañeros mayores que están aquí en esta sala-- donde desplegamos todos los batallones de Lucha Contra Bandidos del Escambray, Camagüey, La Habana, Oriente y de todas las provincias, en la carretera que va a Topes de Collantes. Se lanzó un peine por todo ese llano y todas esas montañas intrincadas para hacer el levantamiento de los bandidos.

Pero además el peine tenía otro objetivo. Cuando llegaron aquí los compañeros de Oriente, algunos de ellos al principio tenían la idea de que los que no habían participado en la lucha de Oriente durante la guerra revolucionaria no sabían pelear como ellos. Entonces se estaba creando una cierta división entre los compañeros de Lucha Contra Bandidos, entre los que habían llegado nuevos y los que ya estaban. Estamos hablando del año 1963, no de 1970; hacía poco que había triunfado la revolución.

Entonces dijimos: vamos a resolver el problema. Cogimos a todos los batallones de Lucha Contra Bandidos de acá y de las otras provincias, y lanzamos un peine que fue desbaratador. Escogimos a los jefes que habían demostrado aquí en Las Villas cómo pelear. A un batallón le pusimos el Caballo de Mayaguara al lado, a otro le pusimos Olaechea, y así con otros jefes. Tito Herrera y yo salimos al frente de esos cinco o seis batallones.⁸ 

Prácticamente no se podía peinar esa zona, pero lo hicimos. Y al hacerlo, todos éramos hermanos, porque se le caía el fusil lo mismo a unos que a otros.

Este pequeño ejemplo sirvió para la unidad de todas nuestras fuerzas. Ya después las fuerzas no eran de Oriente ni de Las Villas. Eran elecebeanos, que es como se llama a los viejos combatientes de Lucha Contra Bandidos. Dicen, "Yo soy elecebeano". Crearon una nueva identidad en las fuerzas armadas: los elecebeanos de las Fuerzas Armadas. Se unieron.

Cuando ustedes, los estudiantes, van a la escuela del campo⁹  y pasan mucho trabajo, ¿quiénes son sus mejores amigos? Los que pasan trabajo con ustedes en el campo, que te ayudan a sacar el surco cuando tú no puedes sacarlo. No quieres seguir, y te dice: "Dale, sigue para adelante, sígueme". O cuando estás en una caminata y te vas a caer, que te agarra y te levanta. Esos son los mejores amigos. Así se formó realmente la unidad de Lucha Contra Bandidos en el Escambray.

Contrarrevolucionarios asesinos

También debemos hablar de los asesinatos. Tenemos la idea de publicar un libro sobre Lucha Contra Bandidos, con la ayuda de otros compañeros. Porque queremos que el libro no sea un libro de Víctor Dreke, sino de todos los compañeros de Lucha Contra Bandidos.

¿Qué ha sucedido? Lamentablemente, los más conocedores entre las tropas de Lucha Contra Bandidos han escrito poco. Entonces hay partes de la Lucha Contra Bandidos sobre las cuales no hemos hablado. Hay veces que leemos un libro y habla del Caballo de Mayaguara --héroe de esta zona-- o de Víctor Dreke o de dos o tres compañeros más, y ahí se acabó.

Pero la Lucha Contra Bandidos fue prácticamente el pueblo entero, y aquí en las montañas del Escambray son muchos los compañeros héroes y mártires de esa lucha.

Los bandidos cometieron muchos asesinatos en esta zona: asesinaron a Conrado Benítez, a Manuel Ascunce, a Pedro Lantigua.¹⁰  Ustedes podrán leer en el libro acerca de los crímenes del asesino Pedro González.

El y su banda asesinaron a un hermano del compañero Golbán. Estaban vigilando a Golbán y a la familia, para tratar de liquidarlos; él era miliciano, estaba en la unidad de Lucha Contra Bandidos. Cuando atacaron, ¡salió de la casa como nació! Después él dirá que "yo cogí una toallita y me tapé", pero no, no tuvo tiempo de ponerse nada. Tuvo que salir así. Si no, lo habrían matado y ahora no estuviese sentado al lado de nosotros. Después Golbán tomó las armas en las manos, junto con los demás en la Lucha Contra Bandidos.

Fue como la lucha de los combatientes heroicos que defendieron a Polo Viejo y no dejaron que los bandidos tomaran el cuartel de las milicias.¹¹  Estos compañeros son héroes de esta revolución, sobre todo de esta zona, actualmente la provincia de Sancti Spíritus, de la antigua provincia de Las Villas.

El bandido Pedro González asesinó a infinidad de personas: a los compañeros de la Loma del Puerto, a los que estaban en la guagua que pasaba, a los compañeros de la unidad de tanques que murieron sin que pudieran defenderse.¹² 

Un día se capturó a un bandido que estaba en la misma banda que él, y por un error de información se dijo que se había capturado a Pedro González. Posteriormente se descubrió que ese no era él. Entonces algunos afirmaban que las fuerzas revolucionarias habían dicho mentiras, que él no estaba muerto. Le pusieron una pila de nombres: "el tipo que desaparece", "el Tatawí", "el invencible".¹³  Alguna gente estaba diciendo que no lo podía coger nadie. Estaban volviéndose supersticiosos, actuando como si él tuviera poderes mágicos.

Pedro González tenía la táctica de atacar un lugar, dejar a su tropa abandonada e irse solo para protegerse la vida. Entonces cuando cogíamos a la banda, el único que no estaba era él.

Pero al fin, un domingo bajo un pequeño aguacero, se le cogió allá en la laguna de Tage. El murió en aquel encuentro.

Tomamos la decisión de traer su cadáver a Trinidad para que la gente pudiera ver que él estaba muerto. Y pusimos una posta para evitar que alguien le hiciera algo al cadáver. Porque nosotros siempre hemos respetado a los prisioneros, a lo heridos, y respetamos también a las personas que mueren en combate. Es un respeto que tiene la revolución por todo el mundo. Pero era imprescindible. Fue una responsabilidad que asumí. Porque si no lo hubiéramos hecho, ¡hasta hoy se hubiese dicho que Pedro González está vivo!

Un libro para la nueva generación

Esta era la situación entonces. ¿Cómo nos encontramos en estos momentos en Cuba? Hoy en Cuba nos encontramos en una gran batalla de ideas, en la cual Trinidad no está ajena. Nos encontramos alegres porque vemos qué gran salto se ha hecho en Trinidad y en toda la zona desde el punto de vista revolucionario.

Nos da alegría ver a combatientes del Ejército Rebelde, de las milicias, de la Lucha Contra Bandidos, alfabetizadores, maestros, médicos, todos firmes defendiendo la revolución, levantando la bandera del pueblo heroico de Trinidad. Esto nos dice que sí teníamos que hacer la presentación de este libro en Trinidad.

Nos alegra mucho también hoy ver aquí a cantidad de jóvenes, de estudiantes. En todos los lugares donde hemos hecho el lanzamiento de este libro, casi siempre están los combatientes, y para ellos es: para que lo lean, lo estudien, lo analicen y ayuden a los muchachos a entender lo que se expone en él.

Pero también es importante que este libro --igual que todos-- sea de conocimiento de la nueva generación. Para que sepan la verdad de la historia frente a algunos compañeros que tuvimos alguna participación y les puedan hacer preguntas.

Es decir, el libro es de los combatientes cubanos, para la juventud. El libro no es de Dreke, ni les pertenece a los compañeros que lo prepararon. Es de ustedes.

Por eso, compañeras y compañeros, les agradecemos, al partido, al municipio, el habernos dado la oportunidad de hacer esta presentación.

Hoy estamos seguros que la sangre de los compañeros nuestros no se ha derramado en vano. En este momento en que estamos en la batalla de ideas, en que estamos luchando porque regresen a nuestro país nuestros cinco héroes que están presos por el imperio, tenemos que seguir luchando.¹⁴  Y ésta es un arma de combate por la libertad de esos compañeros, para reafirmar, junto a Fidel, que volverán. A nuestro lado nos acompaña en la lucha la nueva generación hasta lo que sea necesario por el regreso de nuestros cinco héroes.

En esta batalla de ideas tan importante que tenemos ahora, ya no es de correr detrás de los bandidos, que sabemos que no regresarán. Y si regresaran, nos volveríamos a movilizar y también los volveríamos a liquidar. De eso no tenemos ninguna duda. El enemigo puede estar seguro de eso. Y nosotros también.

¿Con quién los liquidaríamos? ¿Con los viejitos de 60 u 80 años? No. Vamos a ver qué podemos hacer nosotros, pero ya nos da trabajo subir la loma. Confiamos en la juventud. Sabemos que de cada uno de nuestros combatientes, volverá a surgir un nuevo Elizardo Proenza, un Caballo de Mayaguara, un Olaechea, un Wasiri.¹⁵ 

Cuando comenzamos la Lucha Contra Bandidos, no éramos especialistas en Lucha Contra Bandidos. Cuando comenzamos la lucha guerrillera, no habíamos sido jamás guerrilleros. No se viene con eso al mundo. Eso se aprende. ¿Cómo se aprende? No en la escuela de cadetes. No en las escuelas de los Estados Unidos, ni en ninguna escuela. Eso se aprende en la lucha. Se aprende con el corazón, cuando tú tienes la razón por luchar por una causa.

Por último, antes de que el compañero secretario del partido haga la conclusión del evento, voy a leer algo. El primer lanzamiento del libro que hicimos fue el día 8 de febrero en el lugar donde yo trabajo, en la corporación UNECA. Dedicamos esa presentación a los cinco compañeros nuestros que están presos en Estados Unidos. Lo hicimos por dos razones. Primero, porque creemos que esto es un pequeño aporte a la lectura que van a tener. Y además porque la compañera Magali Llort, madre del compañero Fernando [González Llort], trabaja allí junto conmigo.

La dedicatoria dice así:

"Queridos héroes de nuestra heroica patria: Los felicito por su firmeza y gallardía. Son dignos representantes del pueblo de Martí, de Maceo, Camilo, Che y Fidel. Les hago llegar este libro con todo el cariño y respeto que se merecen. Los viejos robles se sienten orgullosos de los pinos nuevos. Víctor Dreke".

Entonces aquí en la presentación de este libro, podemos decirle una vez más a nuestro comandante en jefe Fidel: Trinidad está de pie, junto a ti como siempre.

¡Patria o muerte!

¡Venceremos!n

¹La constitución de 1940, reflejando el legado del auge revolucionario de 1933 que tumbó a la dictadura de Machado apoyada por Washington, disponía una reforma agraria y otras medidas democráticas, aunque éstas fueron letra muerta bajo sucesivos regímenes proimperialistas. Al llevar a cabo su golpe de estado Batista abrogó la constitución, y las fuerzas que se oponían a la dictadura reivindicaban su restauración. Batista derrocó al presidente Carlos Prío Socarrás, quien pasó a ser un dirigente de la oposición burguesa a la tiranía. Después del triunfo revolucionario de 1959, abandonó Cuba y se fue a Estados Unidos.

²El Movimiento 26 de Julio, bajo la dirección de Fidel Castro, inició la guerra revolucionaria contra la dictadura batistiana; estaba compuesto del Ejército Rebelde en la sierra y el movimiento clandestino en las ciudades. El Directorio Revolucionario 13 de Marzo, fundado por José Antonio Echeverría y otros dirigentes estudiantiles universitarios, organizó una columna guerrillera en la sierra del Escambray en febrero de 1958 dirigida por Faure Chomón.

 ³El Segundo Frente del Escambray se formó a iniciativa del Directorio Revolucionario pero, dirigido por elementos aventureros y ambiciosos de poder, traicionó sus objetivos políticos y empezó a aterrorizar a campesinos, por lo cual fue expulsado a mediados de 1958. Se los llamaba despectivamente "comevacas" porque las únicas bajas que causaban eran al ganado de los campesinos que robaban, sacrificaban y se comían.

⁴Los comandantes del Ejército Rebelde Raúl Castro y Juan Almeida dirigieron, respectivamente, el Segundo Frente Oriental en la Sierra Maestra, cerca de Santiago de Cuba, y el Tercer Frente en la región más oriental de Cuba.

⁵En agosto de 1959, un avión que llevaba a contrarrevolucionarios cubanos y otros, organizado por la dictadura de Trujillo en República Dominicana, fue capturado tras aterrizar en el aeropuerto de Trinidad.

⁶Desde diciembre de 1960 hasta los primeros meses de 1961, decenas de miles de milicianos de toda la isla se movilizaron en lo que llegó a conocerse como una "limpia" para liquidar a las bandas contrarrevolucionarias.

⁷Manuel "Piti" Fajardo fue el primer jefe de la lucha contra bandidos. Cayó en combate con fuerzas contrarrevolucionarias en el Escambray en noviembre de 1960.

⁸Gustavo Castellón, conocido también por su nombre de guerra, el Caballo de Mayaguara, fue miembro de una columna del Directorio Revolucionario en el Escambray durante la guerra revolucionaria, y posteriormente encabezó una unidad especial de Lucha Contra Bandidos. Catalino Olaechea fue teniente en Lucha Contra Bandidos y fue jefe de compañía en la columna de Che Guevara en el Congo.

⁹La "escuela del campo" forma parte de la enseñanza secundaria en Cuba, en la cual se combina el estudio con el trabajo productivo agrícola en el campo.

¹⁰Conrado Benítez, un alfabetizador voluntario de 19 años de edad, fue asesinado por una banda contrarrevolucionaria en el Escambray en enero de 1961. El alfabetizador voluntario Manuel Ascunce, de 16 años, y Pedro Lantigua, un campesino a quien estaba alfabetizando, fueron asesinados por contrarrevolucionarios en noviembre de 1961.

¹¹En enero de 1963, una banda de contrarrevolucionarios atacó el pueblo pequeño de Polo Viejo, cerca de El Condado en el Escambray. Aunque los bandidos incendiaron el pueblo, las milicias revolucionarias repelieron el ataque.

 ¹²En diciembre de 1963, en Loma del Puerto cerca de Trinidad, la banda de Pedro González atacó e incendió un ómnibus que transportaba a obreros de una planta papelera cercana, matando a algunos de los trabajadores, y después emboscó un vehículo del ejército y asesinó a los soldados que viajaban dentro.

13Tatawí es el nombre de un personaje místico de una fábula cubana que desaparece misteriosamente y vuelve una y otra vez.

¹⁴Cinco revolucionarios cubanos --Antonio Guerrero, Ramón Labañino, Gerardo Hernández, Fernando González y René González-- fueron objeto de un caso fabricado y declarados culpables por una corte federal norteamericana en 2001 bajo cargos que incluyen "conspiración de espionaje" a favor del gobierno cubano y, en un caso, "conspiración de homicidio". Recibieron sentencias que varían entre 15 años de cárcel y cadena perpetua. Su verdadero "crimen" era infiltrarse en grupos contrarrevolucionarios que, con el conocimiento y la complicidad de Washington, han sido responsables de un sinnúmero de ataques violentos contra Cuba.

15 Lizardo Proenza, combatiente del Ejército Rebelde en la guerra revolucionaria, encabezó una unidad de LCB en Matanzas, y estuvo a cargo de las operaciones de LCB en 1965.