octubre de 2001 Vol. 25 No. 09

Obreros de la Volkswagen en México ganan huelga

Por Róger Calero

Después de 19 días en huelga, los obreros de la enorme planta de Volkswagen en Puebla, México, lograron un acuerdo que les otorga un alza salarial del 10.2 por ciento y prestaciones tales como dispensas alimenticias y asistencia con productos escolares.

En el primer importante reto sindical al gobierno de Vicente Fox desde que éste asumió la presidencia mexicana hace ocho meses, los obreros automotrices salieron en huelga el 18 de agosto, exigiendo un aumento salarial comparable al de otros automotrices en ese país. Los obreros pusieron sus banderas rojinegras de huelga frente a la fábrica y pararon labores ese día. La compañía rechazó la demanda sindical de un alza del 21 por ciento y ofreció 7 por ciento, al tiempo que exigió que el gobierno declarara ilegal la huelga.

Casi dos semanas más tarde, más de 10 mil trabajadores asistieron a una asamblea sindical donde rechazaron una oferta "final" de la compañía de un aumento del 8.5 por ciento, y decidieron continuar la huelga. Con los puños en alto y a gritos de "¡Huelga, huelga!" los trabajadores interrumpieron el informe del secretario general del sindicato sobre las negociaciones. Los trabajadores son miembros del Sindicato Independiente de Trabajadores de la Industria Automotriz Volkswagen.

Fracasa chantaje patronal

La compañía argumentó que no podía otorgar aumentos mayores del nivel nacional de inflación y calificó de "desproporcionada" la demanda del sindicato. "Este año la VW no se puede dar el lujo de ser generosa", escribió la comentarista Patricia Nelson, repitiendo las declaraciones de la compañía de que la desaceleración de la economía estadounidense y su impacto en la venta de autos le da menos margen para aumentos salariales.

VW dijo que la huelga le estaba costando unos 30 millones de dólares al día. Trató de asustar a los trabajadores alegando que la huelga podría provocar la cancelación de futuros planes de inversiones en México.

La huelga automotriz se da en momentos en que el gobierno de Fox ha sido objeto de críticas por no cumplir su promesa de crear trabajos, y no poder detener la ola de cesantías provocada por la desaceleración económica en Estados Unidos. Cerca del 85 por ciento de las exportaciones de México van a Estados Unidos.

El secretario general del Fondo Monetario Internacional, Marcelo Malentacchi, envió una carta el 23 agosto al vicepresidente de la Volkswagen en México, Francisco Bada, para expresar su "extrema preocupación" por la huelga. Instó a la compañía y al gobierno a que desistiera de medidas "nada recomendables" como la prohibición de la huelga y a que negociara de buena fe.

Los obreros de la Volkswagen contaron con la decisiva solidaridad de otros sindicatos afiliados a la Unión Nacional de Trabajadores (UNT), incluido el Sindicato Mexicano de Electricistas, que participaron en las marchas de los huelguistas por las calles de Puebla. Esta solidaridad fue también un obstáculo para que el gobierno interviniera en contra de la huelga.