julio-agosto de 2001 Vol. 25 No. 07

Sahara Occidental

'Estamos luchando por la libertad'
Frente Polisario dirige la lucha independentista contra la ocupación marroquí

Por Jack Willey

CAMPAMENTO DE REFUGIADOS DE DAJLA, Sahara Occidental -- "Hemos luchado y seguiremos luchando por nuestra libertad, y nadie nos detendrá. Preferimos morir defendiendo nuestra tierra que arrodillarnos ante el rey de Marruecos", dijo Salem Besir, quien dirige el parlamento del gobierno en el exilio de Sahara Occidental.

Salem respondía a preguntas de invitados extranjeros que formaron parte de una delegación de varias organizaciones que apoyan la lucha independentista del pueblo saharaui contra la ocupación marroquí. La visita solidaria, en la cual participaron miembros del Comité Organizador Internacional para el festival mundial juvenil antiimperialista que se realizará en agosto en Argel, coincidió con la celebración nacional del Día de los Mártires, el 9 de junio, y el quinto congreso de la Unión de Jóvenes de Sahara Occidental (UJSARIO).

El pueblo de Sahara Occidental ha estado luchando por su independencia del dominio colonial por más de 100 años. De 1884 a 1975 el territorio estuvo bajo el coloniaje directo de España. En 1973, el Frente Popular por la Liberación de Saguia el Hamra y Río de Oro, o Polisario. La nueva organización lanzó una lucha armada contra el régimen español. Tres años más tarde los gobiernos de España, Mauritania y Marruecos firmaron los acuerdos de Madrid, repartiendo a Sahara Occidental entre Mauritania y Marruecos. El imperialismo español continuó dominando el país económica y políticamente.

Yacimientos de fosfatos

Sahara Occidental cuenta con cerca de mil kilómetros de costa en el Océano Atlántico y enormes yacimientos de fosfatos. Los acuerdos de Madrid le otorgaron a España el 35 por ciento de las inversiones en las minas de fosfatos en Bu Craa. Desde entonces los gobiernos de Francia, España y Estados Unidos han dedicado miles de millones de dólares a apuntalar a los regímenes de Marruecos y Mauritania y ayudarlos en la represión del la lucha saharaui.

En 1978, la guerra contra Polisario ya consumía un tercio del presupuesto anual del gobierno mauritano. Un año más tarde, con su economía arruinada por una guerra más y más detestada entre la población, el gobierno de Mauritania se retiró de Sahara Occidental. Marruecos, que ya controlaba dos tercios del país, ocupó el resto.

Washington apoya ocupación marroquí

A consecuencia de la brutal campaña represiva de Marruecos, respaldada por los amos imperialistas en Madrid, Washington y París, la mayoría de los saharauis se vieron expulsados de sus hogares hacia el desierto argelino. Actualmente, casi 200 mil saharauis viven en campamentos en medio del desierto inhóspito, en tiendas de campaña y casas hechas de arenisca, toldas y aluminio. Decenas de miles viven en la zona de la ocupación marroquí, y otros viven en zonas liberadas en la parte oeste del país bajo el control del Frente Polisario.

Zorgan Larousi, 36, un intérprete voluntario en los campamentos de refugiados, le explicó a Perspectiva Mundial, "El pueblo apoya de forma unánime nuestro reclamo de independencia total de Marruecos. Esto se manifiesta en las celebraciones por el Día de los Mártires aquí en los campamentos". Este día feriado saharaui conmemora el ataque realizado por el Polisario el 9 de junio de 1976 contra la capital de Mauritania. Muchos revolucionarios saharauis murieron en ese ataque, incluyendo el principal líder de la lucha, El-Quali, quien era apenas mayor de 20 años.

En 1989 el Frente Polisario y el gobierno marroquí firmaron un cese el fuego. Inmediatamente después, acordaron llevar a cabo un referéndum auspiciado por Naciones Unidas en el cual los saharauis en la parte ocupada de Sahara Occidental, los territorios liberados y los campamentos de refugiados puedan votar por la independencia o por la integración a Marruecos.

"Poco después de firmarse el acuerdo, el gobierno marroquí interpuso muchos obstáculos para impedir el referéndum porque sabía cuál sería el resultado", dijo Larousi. "Todo el mundo está harto y exige pasos hacia la votación o hacia el reinicio de la guerra. Está llegando a un punto crítico".

Metu Moustafa, de 25 años, dijo que el gobierno marroquí "piensa que nos rendiremos o nos iremos, pero lo único que han logrado es que nos unamos todavía más. Las condiciones podrán ser muy difíciles aquí, pero es mucho mejor ser libre en medio de las tormentas de arena, que vivir bajo la ocupación extranjera".

Mucha gente expresó su frustración con el papel de la ONU. "Aunque estamos decepcionados porque el acuerdo sobre el referéndum nunca fue implementado, no sólo enfrentamos al rey de Marruecos. También estamos enfrentando a todas las potencias que lo apoyan, especialmente Estados Unidos", explico Larousi.

Washington ha remplazado a Madrid más y más como la potencia imperialista que domina en Marruecos, y es el gobierno que más provee armas al régimen.

A pesar de las duras condiciones del desierto, donde el único recurso natural son los pozos de agua y donde la gente recibe la mayoría de sus medios de sustento a través de contribuciones de las organizaciones de ayuda internacional, los saharauis han hecho avances que les ha dado más confianza para continuar su lucha.

Entre otras cosas han logrado llevar a cabo una campaña de alfabetización, la integración de la mujer a la fuerza laboral y a la administración del gobierno, y el desarrollo de la salud pública gratuita. Muchos médicos y enfermeras han recibido su educación universitaria en Cuba, la cual ofrece la oportunidad de estudiar medicina gratuitamente a miles de estudiantes, principalmente de países coloniales y semicoloniales. Algunos han estudiado en Argelia u otros países.