junio de 2001 Vol. 25 No. 06

Estados Unidos

Marchan por el derecho al aborto
'íNuestro derecho a decidir!' dicen miles de manifestantes en Washington

Por Amy Roberts y Brian Williams

WASHINGTON -- Unas 7 mil personas se manifestaron aquí en apoyo al derecho de la mujer al aborto el 22 de abril. Marcharon a lo largo del Congreso y la Corte Suprema, coreando a todo pulmón, "Ni la iglesia, ni el estado, la mujer debe decidir su destino" y "Nuestros cuerpos, nuestras vidas, nuestro derecho a decidir".

Llenas de entusiasmo, las manifestantes expresaron la determinación de una nueva generación de mujeres que están respondiendo a los ataques del gobierno contra el derecho a escoger el aborto. Estudiantes de secundaria y universitarias se sumaron a veteranas de movilizaciones anteriores por los derechos de la mujer. Muchas estaban participando por primera vez en un acto de este tipo.

Durante el recorrido, un pequeño grupo de derechistas, autodenominados "pro-vida", se pararon con grandes carteles para condenar el derecho al aborto. Las marchistas respondieron indignadas a viva voz : "Pro-vida, su nombre es mentira, no les importa que la mujer pierda la vida".

Titulada "Acción de emergencia por la vida de la mujer", la protesta fue organizada por la Organización Nacional para la Mujer (NOW). Las manifestantes llegaron de diversas ciudades de la región oriental del país.

Lisa Mycyk, de 20 años, llegó en un autobús de la universidad William Paterson en Wayne, Nueva Jersey. Mycyk hace trabajo voluntario con Planned Parenthood. "Representamos la opinión mayoritaria", declaró, "y las mujeres se niegan a que se les quite este derecho".

Desde la Universidad de Wisconsin en Madison llegaron dos jóvenes de 22 años, Laura Aiken y Angela Baitucci, parte de un grupo de 15 personas. "Estoy asombrada", declaró Aiken entusiasmada al ver a todas las manifestantes a su alrededor. "Nuestros derechos están amenazados. El derecho de la mujer no es sólo para las mujeres, son derechos humanos que afectan a todo el mundo en esta nación" dijo Baitucci.

Más restricciones al acceso al aborto

Desde que la Corte Suprema falló a favor de despenalizar el aborto en 1973, el gobierno a nivel federal y estatal --tanto demócratas como republicanos-- han adoptado leyes que han reducido la disponibilidad del aborto, en particular para las mujeres trabajadoras. Ya en 1998, un 86 por ciento de los condados y un tercera parte de las ciudades norteamericanas no contaban con médicos que ofrecían servicios de aborto. En 1976 el Congreso adoptó la Enmienda Hyde, aún vigente, que niega fondos federales del Medicaid para los abortos. También se han adoptado leyes que obligan a las mujeres jóvenes a obtener el consentimiento de sus padres, así como medidas que imponen un plazo de espera, antes de que puedan someterse a este procedimiento médico.

Rosemary Dempsey, del Centro para Leyes y Política Reproductivas, condenó la orden ejecutiva que el presidente George Bush firmó en febrero, que niega fondos del gobierno norteamericano a organizaciones internacionales que practican abortos u ofrecen servicios de consejos sobre el aborto. "Desde 1984, otros 20 países han legalizado el aborto," dijo. "Pero hoy día, 78 mil mujeres mueren anualmente por abortos ilegales" bajo condiciones insalubres. Bush también ha ordenado una revisión de la decisión anterior de la agencia federal FDA de aprobar

También habló el doctor James Pendergraft, un médico negro que ha sido objeto de un caso fabricado. Abrió una clínica en 1997 en Ocala, Florida, donde en 1989 la única clínica de abortos fue destruida por un incendio y nadie ha sido arrestado. Ante repetidas amenazas y acoso, Pendergraft pidió autorización para contratar a policías fuera de servicio como guardias de seguridad, pero los funcionarios de la ciudad y del condado se lo negaron. Entonces entabló una demanda exigiendo que el gobierno del condado le brindara protección. En respuesta, los funcionarios le formularon cargos, alegando que su demanda era un intento de extorsión de dinero contra el condado.

Las autoridades "están resueltas a parar los abortos y pararme a mí", dijo Pendergraft en la manifestación. Otros activistas distribuyeron volantes con información sobre el caso y pidieron apoyo para la defensa de Pendergraft. El médico arriesga una sentencia de 30 años de cárcel y 750 mil dólares de multa.