febrero de 2001 Vol. 25 No. 02

Estados Unidos

NAACP exige que el gobierno investigue abusos de derechos electorales en Florida

Por Greg McCartan

La organización pro derechos civiles NAACP está pidiendo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos investigue los numerosos casos de hostigamiento a los electores negros y de otras nacionalidades oprimidas sufridos durante los comicios del 7 de noviembre en Florida.

Los dirigentes del NAACP están disgustados porque, a pesar de las promesas verbales de la administración Clinton, incluida la fiscal general Janet Reno, de que "revisarán" la solicitud de la organización, el gobierno no ha respondido con seriedad a la propuesta de una investigación.

El 12 de diciembre el presidente del NAACP, Kweisi Mfume, encabezó una marcha de mil personas en Miami que instó a las autoridades a "contar cada voto".

Durante las elecciones recientes, el grupo pro derechos civiles hizo campaña a favor de los candidatos del Partido Demócrata.

El 16 de noviembre el NAACP le presentó al Departamento de Justicia el texto transcrito de una audiencia pública llevada a cabo cinco días antes, en la que negros nacidos en Estados Unidos, haitiano-americanos y latinos expusieron una serie de obstáculos, abusos y otras violaciones de su derecho al voto que enfrentaron al acudir a las urnas.

Gobierno 'no parece interesado'

El NAACP dijo que la transcripción ayuda a "establecer una documentación pública en su apelación al Departamento de Justicia, que no parece interesado en establecer una documentación" de las violaciones del derecho al voto.

Entre los informes y testimonios se relataron casos de intimidación, electores inscritos cuyos nombres no aparecían en las listas de votantes, el cierre de las urnas aún cuando había personas haciendo cola, e inmigrantes haitianos que votaban por primera vez --muchos de ellos recién naturalizados estadounidenses-- y a quienes les habían impedido recibir ayuda de traductores al creole.

El 6 de noviembre el Departamento de Justicia emitió un comunicado de prensa diciendo que "despachará a 317 observadores federales a 18 condados en nueve estados". Pero no fue sino hasta el 3 de diciembre que el Departamento de Justicia despachó a dos representantes a Florida "para determinar si la agencia debería lanzar una investigación inicial", según el Miami Herald.

En los meses antes de las elecciones, el NAACP llevó a cabo una campaña para inscribir y movilizar a los votantes. Mas de 900 mil negros votaron en Florida el 7 de noviembre, un 65 por ciento de aumento comparado con las elecciones de 1996. Entre ellos había un gran número de haitianos, muchos de ellos ciudadanos recientemente naturalizados que participaban en su primera elección presidencial.

La Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos celebró audiencias públicas en Tallahassee el 11 y 12 de enero para examinar las quejas de violaciones del derecho al voto, y es posible que realice más reuniones en las próximas semanas.