enero de 2001 Vol. 25 No. 01

México

Gran interés por libros Pathfinder
Miles en feria de Guadalajara se ven atraídos a libros revolucionarios

Por Norton Sandler

GUADALAJARA, México--La exposición de la editorial Pathfinder Press, decorada con reproducciones atractivas de varios libros, atrajo a miles de visitantes en la Feria Internacional del Libro (FIL), celebrada aquí del 25 de noviembre al 3 de diciembre. Durante la feria se vendió en el stand de Pathfinder un total de 570 libros y folletos sobre una amplia variedad de temas políticos.

La Feria Internacional del Libro de Guadalajara de cada año, realizada en la segunda ciudad de México, es la feria comercial del libro más importante en el continente americano. Los organizadores de la feria informaron en la rueda de prensa de clausura que este año se contó con la presencia de unos 9 mil vendedores, distribuidores y bibliotecarios de todas partes del continente. Unos 35 países estuvieron representados en la enorme Expo de Guadalajara con unos 82 mil libros en exposición.

Según los organizadores, asistieron unas 345 mil personas a la feria, que estuvo abierta al público gran parte de los nueve días. El 30 de noviembre, por ejemplo, llegaron 20 mil estudiantes de secundaria.

Cada año se destaca a un país diferente. Este año le tocó el honor a España, y muchas librerías, distribuidores y escritores de ese país estuvieron presentes.

Importante evento cultural en América

Muchos escritores de todas partes de América asisten al evento anual en Guadalajara. Cada día había varios programas, con autores destacados que presentaban sus obras o daban simposios sobre diversos temas. El premio de literatura anual este año le tocó al escritor latinoamericano Juan Gelman, un poeta argentino. Gelman estuvo exiliado en México durante la dictadura militar argentina a fines de los años 70. El hijo de Gelman y otros familiares suyos estuvieron entre los miles de desaparecidos bajo este régimen apoyado por Washington.

Vicente Fox del Partido de Acción Nacional asumió la presidencia de México el 1 de diciembre. Este hecho marcó el fin de un periodo de siete décadas de control de la presidencia por el Partido Revolucionario Institucional. En la feria se realizaron unas mesas redondas sobre el tema del nuevo gobierno mexicano.

Una mesa redonda, con Felipe González, político socialdemócrata y ex presidente de España, se tituló "Globalización y Democracia en el Tercer Milenio". Formó parte de una serie de discusiones en que los panelistas argumentaron a favor de una "tercera vía" entre el capitalismo y el socialismo, y a favor de un "socialismo de mercado creativo".

La FIL recibió mucha atención en los medios noticiosos. Todos los días los diarios --Informador, Público y Mural-- publicaban secciones de varias páginas sobre las actividades del día anterior y el programa para ese día.

Pathfinder, un centro de atención

Del 27 al 29 de noviembre, todos los días hasta las cinco de la tarde, la feria estaba abierta únicamente al comercio editorial. El equipo que organizaba el stand de Pathfinder aprovechó este tiempo para juntarse con varios distribuidores de libros, bibliotecarios y cadenas de librerías en México. Sostuvieron reuniones posteriores con algunas empresas que compiten para vender libros en español por el Internet y con las cuales Pathfinder había tenido un primer contacto durante la feria anterior. Este año tuvieron reuniones con distribuidores de Brasil y España.

Muchos bibliotecarios estadounidenses visitaron el stand de Pathfinder. Varios comentaron que habían recibido un anuncio promocional enviado por correo por la oficina de Pathfinder en Nueva York antes de la feria.

El stand de Pathfinder fue un centro constante de discusión política. Muchos jóvenes abarrotaban el stand mirando los libros y haciendo preguntas al respecto. Varias personas dijeron que habían visitado el stand el año pasado.

El equipo de nueve voluntarios en la exhibición de Pathfinder venían de Nueva York, Los Angeles, San Francisco, Houston; Des Moines, Iowa; St. Paul, Minnesota; y Tucson, Arizona. Cuatro de ellos eran obreros empacadores de carne de diversas ciudades. Este hecho les resultó interesante a muchas personas que querían hablar de política. Cuatro integrantes del equipo eran miembros de la Juventud Socialista.

Además de las olas de estudiantes, varios trabajadores visitaron el stand. Un joven trabajador que había colocado las luces de la exposición comentó que él había trabajado hasta hace poco en la fábrica empacadora de carne de la Excel en Dodge City, Kansas. Otra trabajadora nos dijo que había trabajado unos años en la empacadora de la Swift en Worthington, Minnesota. Un trabajador de hotel había recibido un volante de Pathfinder sobre los nuevos títulos y regresó a comprar El desorden mundial del capitalismo por Jack Barnes.

Los libros de Pathfinder se vendieron a mitad de su precio en Estados Unidos. El desorden mundial del capitalismo se ofreció a 12.50 dólares, ó 120 pesos. Un trabajador relativamente bien remunerado en México gana alrededor de 100 dólares al mes, o 950 pesos. La mayoría de los trabajadores reciben mucho menos. El salario mínimo en este país varia de una región a otra, pero promedia entre 3 y 4 dólares diarios. Los jóvenes frecuentemente juntaban su dinero entre todossí para comprar libros.

En varias ocasiones nos preguntaron, ¿Cómo puede existir en Estados Unidos una editorial como ésta, con libros revolucionarios y comunistas?

Esta fue una oportunidad para mostrarles el título más reciente en español: Pathfinder nació con la Revolución de Octubre, la cual se vendió más de 40 ejemplares.

"Las luchas de trabajadores y agricultores en Estados Unidos van en aumento", dijo Bobbi Quintana, una obrera empacadora de Minnesota. "Les mostramos una exposición de fotos titulada 'Pathfinder en el mundo' que ilustraba cómo los trabajadores socialistas y Jóvenes Socialistas venden libros de Pathfinder en manifestaciones y huelgas de mineros del carbón, empacadores de carne, trabajadores de limpieza y otros sindicalistas".

Se vendió una amplia gama de títulos de Pathfinder, incluidos unas decenas en inglés y algunos en francés.

Discusiones de la política en EE.UU.

Muchas veces preguntaban a los voluntarios su opinión sobre las elecciones presidenciales norteamericanas. Ellos respondían que el intenso fraccionalismo entre los partidos capitalistas norteamericanos se basan en los desacuerdos entre las familias gobernantes acaudaladas en cómo responder a la creciente competencia que enfrentan con sus rivales imperialistas así como el hecho que los trabajadores y agricultores --desde Rusia y Europa oriental hasta Estados Unidos y países semicoloniales como México-- no están derrotados y resisten cada vez más los ataques patronales contra su nivel de vida y sus derechos.

Ellos recomendaron a los visitantes leer el folleto de Pathfinder La clase trabajadora y la transformación de la educación. La introducción al folleto de Jack Barnes describe los crecientes ataques bipartidistas de los últimos años, desde las medidas para socavar el salario social hasta el uso acelerado de la pena de muerte y los ataques a los derechos de los inmigrantes. Se vendieron 82 ejemplares del folleto.

Los libros de Pathfinder sobre la revolución cubana fueron los más populares. El más vendido fue Che Guevara habla a la juventud: 63 ejemplares, o sea, todos los que se trajeron a la feria.

Algunos visitantes al stand de Pathfinder afirmaban que el dirigente revolucionario cubano Fidel Castro había abandonado a Ernesto Che Guevara durante la guerrilla que éste había encabezado en Bolivia. En octubre de 1967, Guevara fue capturado en combate y asesinado por fuerzas del ejército boliviano, en un operativo organizado junto con la CIA.

La verdadera historia de cómo el gobierno cubano apoyó la campaña de Che Guevara la explicó Fidel Castro en un discurso que que dio en 1987 por el vigésimo aniversario de la muerte de Che, que se encuentra en El socialismo y el hombre en Cuba de Pathfinder. También les recomendamos que leyeran Haciendo historia, que contiene entrevistas con cuatro generales de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, quienes ofrecen ejemplos concretos, a través de su vida, de la clase de hombres y mujeres forjados por una revolución. Se vendieron 32 ejemplares de Haciendo historia.

Otras personas querían saber por qué parecía que el presidente norteamericano William Clinton había recibido una bienvenida tan calurosa en Vietnam cuando visitó ese país, especialmente dada la arremetida salvaje que Washington había desatado contra esta nación asiática en los años 60 y 70. Los partidarios de Pathfinder señalaron la diferencia entre el liderazgo del Partido Comunista de Cuba, que siempre ha rehusado doblegarse al imperialismo y sigue dando un ejemplo en el mundo de hoy, y la dirección estalinista en Vietnam, que tiene una larga historia de tratar de conciliarse con Washington, a pesar de los esfuerzos heroicos del pueblo vietnamita al resistir y vencer la agresión de Washington.

También señalamos el papel que jugó la dirección cubana durante la Cumbre Iberoamericana en Panamá del 17 al 19 de noviembre, cuando rehusó firmar una resolución proimperialista que condenaba a la organización independentista vasca ETA como terrorista sin mencionar ni los ataques terroristas auspiciados por Washington contra Cuba ni la represión del pueblo palestino por el gobierno israelí.

Cuba además ha rechazado aceptar la creación del tipo de "zonas de libre comercio" que existen en otros países, donde los patrones del mundo imperialista pueden contratar y despedir libremente a trabajadores así como imponer las condiciones de trabajo en las plantas.

Un gran tema de discusión fue el fascismo y el antisemitismo. Decenas de personas visitaron el stand de Pathfinder y pidieron libros del dirigente nazi Adolfo Hitler, un notable aumento comparado con el año pasado y señal de la polarización de clase en México. En tiendas y mercados en Guadalajara no es poco común encontrar insignias con el retrato de Che Guevara junto a otras cajas de insignias con la esvástica nazi.

El 28 de noviembre, tres jóvenes cabezas rapadas en uniforme y con esvásticas anduvieron de un stand a otro, provocando una gran discusión entre otros jóvenes presentes.

La tarde del 2 de diciembre, cuando aún había grandes multitudes en la Expo, el stand de una librería con libros sobre sexualidad fue objeto de un ataque vandálico en que varios libros quedaron destrozados. En su rueda de prensa de clausura, los organizadores de la FIL se quejaron de la presencia de grupos derechistas que distribuían materiales dentro de la feria.

Muchos jóvenes nos preguntaron sobre el anarquismo. Les mostramos El estado y la revolución de Lenin y otros títulos que explican por qué los comunistas rechazan la perspectiva de clase media del anarquismo y por qué el "radicalismo juvenil", sin un fundamento y una orientación proletarios, puede caer en la trampa de los fascistas.

Los títulos de Carlos Marx, Federico Engels y V.I. Lenin fueron muy populares, como también lo fueron los libros que presentaban una explicación comunista sobre el origen de la opresión de la mujer y sobre la lucha palestina.

Además, se vendieron 46 ejemplares de El desorden mundial del capitalismo y 20 de Habla Malcolm X.

Algunos miembros de equipo de voluntarios visitaron brevemente la Universidad de Guadalajara, ITESO, una universidad jesuita, y una escuela secundaria ligada a la Universidad de Guadalajara, donde Jóvenes Socialistas fueron invitados a dar presentaciones en las clases de un profesor que había visitado el stand de Pathfinder y comprado libros.

Editoriales cubanas

Las editoriales de Cuba exhibieron libros, vídeos, discos compactos, afiches y camisetas en sus cuatro stands. Con la bandera cubana que ondeaba encima, esta exhibición fue una de las más populares, abarrotada de gente desde el principio hasta el fin. Vendieron casi todos sus materiales.

El ministro de la cultura cubano, Abel Prieto, habló una tarde sobre El vuelo del gato, una novela sobre Cuba en los años 70 y también durante el Periodo Especial de principios y mediados de los años 90, tras el derrumbe de las relaciones comerciales favorables con la Unión Soviética. Prieto fue entrevistado por la prensa sobre la cultura cubana hoy.

En otro programa hablaron seis novelistas y poetas cubanos sobre sus obras. Otro programa fue una discusión sobre varios otros libros y CD-ROM expuestos en el stand cubano.

Brasil será el país de honor en la FIL de 2001, y a Cuba le toca el honor el año siguiente. Prieto comentó que esto ofrecería una oportunidad para exponer no sólo libros cubanos sino otros aspectos de la cultura cubana como música, danza y artes plásticas.