UNA REVISTA SOCIALISTA QUE DEFIENDE LOS INTERESES DEL PUEBLO TRABAJADOR
septiembre de 2000 Vol. 24 No. 8

Estados Unidos

Harris habla con militantes obreros
Candidato presidencial socialista intercambia con huelguistas en Nueva York

POR JOE BROOKING

NUEVA YORK-- "Nuestra campaña apoya a los sindicalistas que están en huelga contra Verizon 100 por ciento", dijo James Harris, candidato por el Partido Socialista de los Trabajadores para presidente de Estados Unidos, cuando comenzó la huelga de 86 mil obreros telefónicos contra el gigante de telecomunicaciones. En diversas ciudades él se ha sumado a las líneas de piquetes.

"Los trabajadores de Verizon conocen la realidad de la 'economía milagrosa' ", dijo Harris. "Las ganancias y expansión de la compañía se han producido mediante la intensificación del trabajo, la prolongación de la semana laboral, y una campaña para diluir y en última instancia eliminar al sindicato. Estos huelguistas están resistiendo los asaltos de los gigantes industriales en Estados Unidos, sumándose a la resistencia de los mineros del carbón, de los empacadores de carne, de los trabajadores del aluminio y de la goma, entre otros".

El candidato socialista exigió que gobierno revoque las restricciones judiciales decretadas contra los piquetes, y condenó a la prensa capitalista por difamar a los huelguistas como propensos a la violencia.

En su estancia de tres días aquí, Harris también se reunió con trabajadores en huelga contra los hoteles Marriott y contra la empresa azucarera Domino en Brooklyn. Unos 300 miembros del Local 1814 del sindicato portuario ILA han estado en huelga contra la Domino desde el 15 junio de 1999, cuando abandonaron sus puestos después de trabajar sin un contrato por nueve meses. Joe Crimi, vicepresidente del Local 1814, y una decena de trabajadores hablaron con Harris y Jacob Perasso, candidato socialista para el Senado, sobre los últimos sucesos en la huelga y la solidaridad que están recibiendo de otros sindicatos en Nueva York.

Harris es miembro del sindicato de la costura UNITE, y está de licencia de su trabajo en Atlanta, un centro grande de distribución de ropa de la cadena de grandes tiendas Marshalls. Su gira coincidió con la campaña para recolectar 30 mil firmas para poner a los candidatos del PST en la boleta electoral en el estado de Nueva York. A fines de agosto se recolectaron 31 mil firmas para Harris y Trowe: más del doble del requisito oficial.

Durante su visita Harris participó también en una cena y discusión auspiciada por la Juventud Socialista, fue entrevistado por la radioemisora WBAI, y habló en un mitin público.

En el mitin, Harris dijo que uno de los piquetes le había preguntado si él ha hablado en las universidades y había comentado, "Espero que sí lo haga, porque necesitamos a jóvenes educados que entienden lo que usted está diciendo para ayudar a dirigirnos".

Harris señaló que su campaña siempre está buscando oportunidades para hablar en los recintos, pero explicó que "el lugar donde más profundamente se piensa, donde el pensamiento es más avanzado --sobre la situación que enfrentamos y qué hacer-- es en esa línea de piquetes y en otras semejantes por todas partes del país. A través de luchas como las de Domino, Verizon y otras, que forjaremos un liderazgo de la clase obrera y lucharemos para transformar los sindicatos en instrumentos revolucionarios de lucha".

Bajo el capitalismo, explicó Harris, se les enseña a los trabajadores a considerarse a sí mismos no como protagonistas, como sujetos de la historia, sino como objetos. Los trabajadores, dijo, "esperan que el sistema educativo ofrezca algunas soluciones a sus problemas. Nos ofrecen un programa de vales escolares, una escuela "imán" u otra treta que supuestamente significará una vida mejor para nosotros o nuestros niños. Pero no hay solución individual a los problemas sociales que enfrentamos.

"Nuestra campaña trae la historia y las lecciones de las luchas obreras a los luchadores de hoy, como éstos en la línea de piquetes en la Domino, para que podamos construir el tipo de liderazgo revolucionario que pueda resolver la crisis social que enfrentamos. De eso se tratan todos estos libros," dijo Harris, señalando la muestra extensa de libros revolucionarios al fondo de la sala.

Carlos, un trabajador inmigrante de Suriname y veterano de batallas sindicalistas en su país, asistía a su primer evento de la campaña. Dijo en una entrevista que estaba de acuerdo con lo que dijo Harris. El conoció a partidarios de la campaña socialista que estaban recolectando firmas para que los candidatos socialistas aparezcan en la boleta. "Alguien comentó que se oponían a la brutalidad policiaca y a la pena de muerte. Eso me pareció una buena idea, así que firmé la petición. Entonces compré el Militant". Luego compró El desorden mundial del capitalismo.